Trichogaster lalius

Dvärgguramin är en uppskattad art inom akvariehobbyn, beundrad för sin engagerande personlighet och graciösa rörelser. Den härstammar från långsamt flytande floder, bäckar och risfält i Asien, och dess naturliga miljö styr de ideala akvarieförhållandena. De kräver ett väletablerat akvarium med mycket lågt vattenflöde för att förhindra stress. En tätplanterad inredning med riklig växtlighet och flytväxter rekommenderas starkt, eftersom det efterliknar deras hemmiljö, ger trygghet och erbjuder ytor för att beta biofilm.

Ett av de mest anmärkningsvärda fysiologiska dragen hos denna art är dess labyrintorgan, en accessorisk andningsstruktur som gör att den kan andas atmosfärisk luft direkt från ytan. Denna anpassning gör att de kan överleva i vatten med låga halter av löst syre. I ett akvarium kommer man ofta att se dem ta sig upp till ytan för att hämta luft. Deras aktivitetsnivå är generellt måttlig; de är inte hektiska simmare men är nyfikna utforskare som ofta använder sina modifierade, trådliknande bukfenor för att känna och uppfatta sin omgivning. De uppehåller sig främst i de övre och mellersta skikten av vattenpelaren.

Socialt sett kan deras beteende vara komplext. Även om de ofta säljs som en sällskapsfisk kan hanar vara revirhävdande och aggressiva, särskilt mot andra hanar eller liknande formade fiskar. Att hålla flera hanar tillsammans kräver ett mycket stort och intrikat inrett akvarium för att bryta siktlinjer och etablera distinkta revir. För de flesta akvarier av standardstorlek är det bäst att hålla en enskild hane, eller ett bekräftat par med hane och hona. De är långsamma simmare och bör inte hållas tillsammans med snabba, aggressiva eller fenbitande akvariekamrater. En varierad, allsidig kost är avgörande för deras hälsa. Ett högkvalitativt basfoder bör regelbundet kompletteras med fryst eller levande foder som artemia, daphnia och blodmaskar för att säkerställa att de får tillräcklig näring och protein.

Trichogaster lalius, en medlem av familjen Osphronemidae, är en liten anabantiform fisk med ursprung på den indiska subkontinenten. Den klassificerades historiskt under släktet Colisa, ett namn som fortfarande är vanligt förekommande i akvarielitteraturen. Morfologiskt är ett nyckeldrag dess kompressiforma, eller från sidorna hoptryckta, kroppsform, som är starkt anpassad för att manövrera genom den täta vattenvegetationen i dess livsmiljö. Ett annat utmärkande drag är modifieringen av dess bukfenor till långa, trådliknande sensoriska organ som används för taktil navigering och interaktion i en komplex miljö.

Fysiologiskt är T. lalius en fakultativ luftandare, som besitter ett suprabrankialorgan, allmänt känt som labyrintorganet. Denna komplexa struktur av veckade, benliknande plattor möjliggör extraktion av syre från atmosfärisk luft, vilket kompletterar gälandningen. Denna anpassning är avgörande för överlevnad i de ofta syrefattiga, varma och långsamt strömmande vatten den naturligt bebor. Arten uppvisar en relativt låg ämnesomsättning, vilket resulterar i låg syreförbrukning från vattnet och minimal avfallsproduktion, vilket ger den en blygsam biobelastningsfaktor i ett slutet akvatiskt system. Ekologiskt fungerar den som en allätande mikropredator som livnär sig på små kräftdjur, insektslarver och zooplankton, samtidigt som den också konsumerar biofilm. Enligt dess bedömning på IUCN:s rödlista är T. lalius kategoriserad som Livskraftig (Least Concern), vilket indikerar att även om den samlas in i stor utsträckning för akvariehandeln, anses dess vilda populationer för närvarande vara stabila och inte stå inför omedelbara stora hot.

Att odla dvärggurami är ett givande projekt som anses vara måttligt svårt, vilket kräver ett dedikerat akvarium och noggrann observation. Framgång börjar till stor del med korrekt könsbestämning och konditionering av ett kompatibelt par. Hanar är vanligtvis mycket mer färgstarka och har en ryggfena som smalnar av till en tydlig spets, medan honor är mer dämpade i färgen, har en rundare kroppsform och en kortare, avrundad ryggfena. För ett odlingsförsök rekommenderas att använda ett enskilt par (hane-hona) i ett separat lekakvarium för att förhindra att hanens reviraggression orsakar stress eller skadar andra fiskar.

Artens reproduktionsstrategi innefattar konstruktion av ett intrikat skumbo. Hanen bygger ett bo av luftbubblor vid vattenytan, ofta sammanbundna med saliv och bitar av flytväxter. Lekakvariet bör ha mycket lugnt, varmt och grunt vatten för att uppmuntra detta beteende, med flytväxter som Riccia eller polysperma som ger utmärkta fästpunkter för boet. När boet är klart kommer hanen att utföra en parningsdans för att locka honan under det. Under leken omsluter hanen sin kropp runt honan, som släpper sina ägg samtidigt som de befruktas. De flytande äggen stiger upp i skumboet, och hanen samlar flitigt ihop alla som hamnar utanför. Omedelbart efter att leken är avslutad måste honan tas bort från akvariet, eftersom hanen blir extremt aggressiv i sin plikt att skydda boet.

Hanen kommer att vakta äggen tills de kläcks, vilket vanligtvis sker inom 24 till 36 timmar. När ynglen blir frisimmande några dagar senare bör även hanen tas bort, eftersom hans föräldrainstinkter kan förändras och han kan börja äta dem. Ynglen är otroligt små och kräver mikroskopisk föda som infusorier eller färdigt flytande yngelfoder. Efter en vecka kan de övergå till större foder som nykläckt artemia.