Pseudomugil gertrudae

Prickig blåöga (Spotted Blue-eye) är en liten, aktiv sötvattensfisk känd för sitt slående utseende och stimmande beteende, vilket gör den till ett fängslande tillskott i akvariet. Denna art kommer ursprungligen från delar av Australien och Nya Guinea och trivs bäst när den hålls i grupp, eftersom den är en naturlig stimfisk som känner sig tryggare i sällskap. Ett litet stim kommer att visa mer intressanta och naturliga beteenden. De är ganska energiska och kan ses simma snabbt i de övre och mellersta delarna av akvariet. På grund av deras aktiva natur och förmåga att hoppa är ett väl täckt akvarium nödvändigt för att hålla dem säkert.

Som allätare (omnivorer) är de inte kräsna, men de kräver foder som är tillräckligt litet för att passa i deras små munnar. En diet bestående av högkvalitativa krossade flingor, mikropellets, och kompletterad med smått levande eller fryst foder säkerställer att de får rätt näring. Dessa fiskar har en hög ämnesomsättning och mår bra av flera små matningar under dagen snarare än en enda stor. Även om de är relativt tåliga föredrar de rent, varmt vatten som är mjukt och lätt surt, med en svag ström. Med en naturligt kort livslängd är det bästa sättet att njuta av dessa vackra fiskar under hela deras liv att ge dem en optimal och stabil miljö.

Prickig blåöga (Spotted Blue-eye), som härstammar från de långsamt flytande, tätt bevuxna sötvattnen i norra Australien och södra Nya Guinea, ger en fascinerande inblick i en unik vattenmiljö. Dess naturliga habitat, såsom träsk, korvsjöar (billabongs) och lugna bäckkanter, kännetecknas ofta av täta vattenväxter, nedsänkt trä och ett lager av löv som färgar vattnet med tanniner. Att återskapa denna biotop är nyckeln till deras långsiktiga hälsa. Ett idealiskt akvarium bör innehålla rikligt med finbladiga växter, som mossa och stängelväxter, samt flytande vegetation för att dämpa belysningen och ge en känsla av trygghet. Ett mörkt bottenmaterial hjälper till att framhäva deras färger. Vattenrörelsen bör vara svag, så användning av ett svampfilter eller ett ytterfilter med ett flödesreducerande strilrör rekommenderas starkt. Ett säkert, tättslutande lock är inte förhandlingsbart, eftersom dessa fiskar är skickliga hoppare.

Detta är en typisk stimfisk som måste hållas i grupp. Ett större stim säkerställer inte bara att fiskarna känner sig trygga, utan uppmuntrar också till deras mest intressanta sociala beteenden. Hanar kommer aktivt att tävla om honornas uppmärksamhet genom att spänna ut sina utsmyckade fenor i bländande uppvisningar. Trots dessa energiska uppvisningar är de exceptionellt fredliga mot andra arter. Deras lilla storlek och snabba natur innebär dock att de bör hållas med akvariekamrater av liknande storlek och temperament som inte konkurrerar ut dem om mat eller orsakar stress. Akvariekamrater som små rasboror, pygmépansarmalar eller räkor är lämpliga sällskap.

Att tillgodose deras höga ämnesomsättning är avgörande. Deras aktiva, konstanta simmande förbränner mycket energi, vilket kräver flera små matningar per dag. En varierad kost är avgörande för att bibehålla deras hälsa och livfullhet. Erbjud en bas av högkvalitativa mikropellets eller krossade flingor, kompletterat ofta med levande och fryst foder som dafnier, nykläckt artemia, hoppkräftor (copepoder) och mikromaskar. Att upprätthålla en oklanderlig vattenkvalitet är livsviktigt. Även om de individuellt producerar en liten mängd avfall, kräver deras behov av frekvent matning och känslighet för föroreningar regelbundna vattenbyten och noggrann skötsel av akvariet för att hålla nitratnivåerna låga och miljön stabil.

Pseudomugil gertrudae, en medlem av familjen Pseudomugilidae (blåögon), är en liten fisk som är endemisk för sötvattensystemen i norra Australien och södra Nya Guinea. Dess klassificering placerar den inom ordningen Atheriniformes (silversideartade fiskar), och delar ursprung med regnbågsfiskar och silversidor. Arten uppvisar en klassisk spolformig kroppsform, strömlinjeformad för sin aktiva, pelagiska livsstil huvudsakligen i den övre och mellersta vattenpelaren. Morfologisk analys visar en terminal mun, en anpassning lämplig för dess diet av djurplankton, växtplankton och små ryggradslösa djur som fångas från ytan och i mitten av vattnet.

Signifikant könsdimorfism förekommer. Hanar kännetecknas av sin mer livfulla färgsättning och den dramatiska förlängningen av deras rygg-, anal- och bröstfenor, vilka används i komplexa lekuppvisningar och revirbeteenden. Honor är mer dämpade i färgen med standardmässiga, odekorerade fenor och en något rundare kroppsprofil. I sin naturliga ekologi lever P. gertrudae i grunda, långsamt flytande och ofta tanninfärgade vattenmiljöer rika på makrofyter (större vattenväxter). Dessa habitat är vanligtvis mjuka och sura, med ett substrat av sand, lera och ruttnande organiskt material. Artens diet och beteende etablerar den som ett mikrorovdjur i sitt ekosystem.

Fysiologiskt kännetecknas P. gertrudae av en hög metabolisk hastighet, vilket motsvarar dess konstanta aktivitet och kräver energirikt foder flera gånger om dagen. Den har en måttlig syreförbrukning, och även om dess individuella biologiska belastning (bioload) är låg, kräver dess preferens för oförstörda förhållanden utmärkt vattenkvalitet och filtrering i ett akvarium. Arten är primärt en sötvattensfisk men uppvisar en viss grad av euryhalinitet, med tolerans för mycket låga salthalter rapporterade hos vissa populationer. Enligt IUCN:s rödlista över hotade arter är Pseudomugil gertrudae listad som Livskraftig (LC), vilket återspeglar dess relativt breda utbredning och stabila populationer, även om lokala hot från habitatförstöring och invasiva arter fortfarande är en faktor att beakta.

Att odla Pseudomugil gertrudae anses vara en måttligt utmanande men mycket givande uppgift. Framgång uppnås oftast i ett dedikerat lekakvarium, vilket ger bättre kontroll över förhållandena och underlättar insamlingen av ägg. Detta akvarium bör vara utrustat med ett skonsamt svampfilter för att förhindra att yngel sugs in och innehålla gott om leksubstrat. Tuvor av finbladiga växter som Javamossa eller syntetiska lekmobbar av garn är idealiska, eftersom de utgör en yta där de klibbiga äggen kan fästas.

Att identifiera könen är enkelt. Hanar har utarbetade, förlängda fenor och är mer intensivt färgade, medan honor är enklare i färgen med kortare fenor och en fylligare, mer rundad kropp. För att uppmuntra till lek och minimera stressen på honorna från hanarnas ihärdiga uppvaktning, rekommenderas ett förhållande på en hane till två eller tre honor. Konditionera gruppen med en rik kost av levande och fryst foder i några veckor för att få dem i lekkondition.

Denna art är en kontinuerlig lekfisk, vilket innebär att honan lägger ett litet antal ägg dagligen under en längre period. Hanen kommer att utföra en livlig uppvisning, darra och spänna ut sina fenor för att locka en mottaglig hona in i leksubstratet, där befruktning sker samtidigt som äggen läggs. Eftersom föräldrarna äter sina egna ägg och yngel är det viktigt att separera dem. Detta kan göras antingen genom att flytta lekmobbarna till en separat kläckningsbehållare med några dagars mellanrum eller genom att flytta de vuxna fiskarna efter en veckas lek.

Äggen kläcks vanligtvis inom en till två veckor, starkt beroende på vattentemperaturen. De nykläckta ynglen är mycket små och kräver mikroskopisk föda under sitt första levnadsstadium. En inledande kost av infusorier, hjuldjur (rotiferer) eller ett kommersiellt flytande yngelfoder är nödvändigt under de första 7-10 dagarna. När de växer kan de övergå till något större foder som mikromaskar och nykläckt artemia. Frekventa matningar är avgörande för överlevnaden och en hälsosam utveckling hos de snabbväxande ynglen.