Pseudomugil furcatus

Gaffelstjärtsblåögat, vetenskapligt namn Pseudomugil furcatus, är en dynamisk fisk som härstammar från de klara, måttligt strömmande regnskogsbäckarna i Papua Nya Guinea. Att förstå dess naturliga habitat är nyckeln till framgångsrik skötsel i fångenskap. Dessa miljöer är vanligtvis väl syresatta och rika på vegetation, vilket bör efterliknas i hemmakvariet. En inredning med täta planteringar, särskilt finbladiga sorter, tillsammans med öppna ytor för simning är idealiskt. Vattenrörelsen bör vara mild till måttlig för att efterlikna strömmarna i deras hemmiljö och uppmuntra deras aktiva natur. Artens fysiologi är byggd för denna livsstil; dess strömlinjeformade, torpedformade kropp möjliggör snabba rörelser, medan dess stora ögon är anpassade för att upptäcka små byten i vattenpelaren.

Som en mycket social och aktiv art måste de hållas i stim. I en grupp etablerar de en naturlig hierarki, och hanarna ägnar sig åt fascinerande, icke-aggressiva skenkamper, där de spänner upp fenorna för att uppvakta honor och etablera dominans. Deras höga aktivitetsnivå drivs av en medelhög ämnesomsättning, vilket kräver daglig utfodring med en högkvalitativ, proteinrik allätarkost. Även om deras individuella avfallsproduktion är låg, kräver behoven hos ett aktivt stim ett effektivt filtreringssystem och regelbundna vattenbyten för att upprätthålla den fläckfria vattenkvalitet de är känsliga för. Miljöstabilitet är av yttersta vikt. De reagerar inte bra på plötsliga svängningar i vattenparametrar. I ett sällskapsakvarium passar de bäst ihop med andra små, fredliga fiskar som små rasboror, tetror eller bottenlevande arter som Corydoras-malar. Undvik att hålla dem med stora, stökiga eller aggressiva fiskar, vilket skulle orsaka stress och sannolikt konkurrera ut dem om mat. Att tillhandahålla dessa förhållanden kommer att låta dessa vackra fiskar trivas och visa upp hela sin beteenderepertoar.

Pseudomugil furcatus är en liten sötvattensart som tillhör familjen Pseudomugilidae, en ordning av Atheriniformes. Denna familj, allmänt känd som blåögon, är nära besläktad med men skiljer sig från de större regnbågsfiskarna i familjen Melanotaeniidae. P. furcatus är hemmahörande i Papua Nya Guinea och upptar en specifik ekologisk nisch i klara, väl syresatta och vegetationsrika låglandsbäckar med måttligt vattenflöde. Dess morfologi är högt anpassad till denna miljö. Kroppen är spolformig (fusiform) och tillplattad från sidorna, en form som minimerar motstånd och möjliggör snabb, smidig simning i strömmar. De stora ögonen är karakteristiska för släktet och indikerar ett beroende av synen för födosök och undvikande av rovdjur. Munnen är liten och uppåtriktad, anpassad för att fånga små ryggradslösa djur, zooplankton och växtplankton vid ytan och i mitten av vattenpelaren. Dess kost in situ består främst av mikroskopiska kräftdjur, insektslarver och landlevande insekter som faller ner i vattnet.

Socialt uppvisar P. furcatus ett obligatoriskt stimbeteende, vilket fungerar som ett försvar mot rovdjur och underlättar gruppfödosök och reproduktion. Intraspecifika interaktioner är komplexa och involverar hierarkiska uppvisningar bland hanar. Metaboliskt har arten en måttlig syreförbrukning förenlig med dess höga aktivitetsnivå. Den klassificeras med en låg biobelastningsfaktor, vilket tyder på effektiv näringsbearbetning och minimal avfallsproduktion i förhållande till sin storlek. Reproduktivt är den en äggspridare som deponerar klibbiga ägg på vattenväxter, en strategi som är vanlig bland Atheriniformes i habitat med strömmande vatten. Enligt IUCN:s rödlista över hotade arter bedöms Pseudomugil furcatus som livskraftig (Least Concern, LC), vilket indikerar att den för närvarande inte löper någon betydande risk för utrotning i sitt naturliga habitat. Akvariehandeln förlitar sig dock starkt på odlade exemplar för att förhindra eventuell påverkan på vilda populationer.

Att odla gaffelstjärtsblåöga anses vara måttligt svårt men är ett givande projekt för en förberedd akvarist. Denna art uppvisar tydlig könsdimorfism, vilket förenklar valet av lekpar. Hanarna är vanligtvis mer färgstarka och utvecklar mer detaljerade och förlängda fenor jämfört med de mer dämpade och rundkroppade honorna. För framgångsrik odling rekommenderas det att hålla en grupp med fler honor än hanar, till exempel ett förhållande på en hane till två eller tre honor, för att sprida hanens ihärdiga uppvaktning och minska stressen på individerna.

Som äggspridare ger de ingen föräldravård och kommer att äta sina egna ägg och yngel om de får chansen. Därför är ett dedikerat lekakvarium det mest effektiva tillvägagångssättet. Detta akvarium bör vara utrustat med leksubstrat, såsom finbladiga växter som Javamossa, eller konstgjorda lekmoppar av garn. För att uppmuntra till lek, konditionera de vuxna fiskarna under ett par veckor med en kost rik på levande och fryst foder. Att utföra små, regelbundna vattenbyten med något varmare vatten kan också hjälpa till att simulera naturliga lekstimuli. Honan kommer att deponera ett litet antal klibbiga ägg på leksubstratet dagligen under en period av flera dagar eller veckor. Dessa ägg bör samlas in försiktigt och överföras till en separat, väl syresatt kläckningsbehållare med vatten från huvudakvariet för att förhindra att de blir uppätna och för att skydda dem från svampangrepp. Äggen kläcks vanligtvis inom en till två veckor, beroende på vattentemperaturen. De nykläckta ynglen är mycket små och kräver mikroskopiska foderkällor som infusorier, hjuldjur (rotiferer) eller kommersiellt tillgängligt flytande yngelfoder under de första dagarna. När de växer kan de gradvis vänjas vid större foder såsom nykläckt artemia och finfördelat flingfoder. Fläckfri vattenkvalitet är absolut avgörande under detta skede för att säkerställa en hög överlevnadsgrad.