Neocaridina palmata

Blåbärsräkan, Neocaridina palmata, är en mycket eftertraktad dvärgräka som hyllas för sin anpassningsförmåga och lättskötta natur, vilket gör den till en utmärkt kandidat för både nybörjare och erfarna akvarister. Arten kommer ursprungligen från Asien och trivs i väletablerade sötvattensakvarier med lågt vattenflöde, vilket efterliknar dess naturliga livsmiljö. Ett skonsamt svampfilter är ett idealiskt val för deras akvarium, eftersom det ger en stor yta för biofilm att beta på och förhindrar att små räklingar sugs in.

Deras breda tolerans för vattenparametrar är en betydande fördel. De trivs i ett pH-intervall från lätt surt till alkaliskt (6.2-8.0) och kan anpassa sig till mjukt eller hårt vatten, vilket gör dem lämpliga för de flesta kranvattenkällor utan omfattande remineralisering, förutsatt att parametrarna förblir stabila. För optimal hälsa är det ett bra riktmärke att sikta på ett TDS-värde (Total Dissolved Solids) runt 200. Även om de är en strikt sötvattensart kan de tolerera mindre salthalt, vilket kan underlätta vid behandling av vissa fisksjukdomar i ett delat akvarium.

Som allätare är deras kost otroligt varierad. I ett moget akvarium livnär de sig huvudsakligen på att konsumera biofilm, alger och detritus, och fungerar som en flitig städpatrull. Detta naturliga födosöksbeteende är anledningen till att tillskottsutfodring endast rekommenderas varannan dag. En balanserad kost bör inkludera högkvalitativa räkpellets, algtabletter och blancherade grönsaker som spenat eller zucchini för att säkerställa att de får alla nödvändiga näringsämnen för robust tillväxt och framgångsrik ömsning.

Beteendemässigt är N. palmata en stimlevande art som kräver sällskap av sina egna för att känna sig trygg; ett minimum på sex individer rekommenderas för att uppmuntra naturligt födosök och minska stress. Deras måttliga aktivitetsnivå innebär att de ständigt utforskar sin miljö, främst på substratet men också i hela vattenpelaren. Med en mycket låg biologisk belastning producerar de minimalt med avfall och förbrukar väldigt lite syre, vilket möjliggör en högre beståndstäthet jämfört med fiskar. Fortplantning är en enkel process för denna art. Givet stabila vattenförhållanden och en tillräcklig matkälla kommer honorna lätt att bära och kläcka ägg, och släppa ut miniatyrversioner av sig själva, fullt utvecklade, direkt i akvariet, vilket gör att kolonin kan växa med lite eller ingen särskild åtgärd.

Neocaridina palmata är ett litet sötvattenslevande tiofotat kräftdjur från familjen Atyidae, allmänt kallad Blåbärsräka eller Pärlräka. Arten är inhemsk i Asien och har bevarandestatusen Livskraftig (LC) enligt IUCN, vilket indikerar stabila och utbredda vilda populationer.

Fysiologiskt kännetecknas N. palmata av en låg ämnesomsättning och mycket låg syreförbrukning. Detta gör att den kan frodas i sötvattenssystem med lågt flöde och bidrar till dess minimala ekologiska fotavtryck i ett slutet akvariesystem. Dess biologiska belastningsfaktor är exceptionellt låg på 0,3, vilket betyder en mycket låg avfallsproduktion och ett minimalt bidrag till kvävecykeln. Kroppsformen beskrivs som lateralt komprimerad (sammantryckt från sidorna). Detta kräftdjur är strikt sötvattenslevande, med en maximal salinitetstolerans på 0,5 ppt, och trivs i ett temperaturområde på 18-26 °C.

Etologiskt uppvisar N. palmata ett stimbeteende och bör hållas i grupper om minst sex individer för att underlätta naturlig social interaktion och födosök. Det är en aktiv och allätande detritivor vars primära ekologiska roll är att konsumera biofilm. Dess kost består av alger, biofilm, detritus och kan kompletteras med färdigfoder. Dess utfodringsfrekvens är låg på grund av dess effektiva födosök och låga ämnesomsättning. Arten nyttjar flera simzoner, inklusive både bentiska (bottennära) och pelagiska (öppet vatten) områden i sin miljö.

Fortplantningen karaktäriseras som 'enkel', vilket innebär direkt utveckling där äggbärande (ovigera) honor bär på rom som kläcks till fullt utvecklade juveniler. Detta kringgår ett frisimmande larvstadium som skulle kräva andra miljöförhållanden. Denna reproduktiva strategi möjliggör en snabb och självbärande kolonitillväxt inom stabila akvarieparametrar. Den typiska livslängden är cirka två år, och vuxna individer når en maximal storlek på 2,5 cm. Den är anpassningsbar till ett brett pH-spektrum (6.2-8.0) och ett brett hårdhetsintervall (70-215 ppm), även om stabilitet inom dessa intervall är avgörande för dess hälsa, särskilt under ömsning (ecdysis).