Nannostomus mortenthaleri

Mortenthalers dvärgpennafisk, Nannostomus mortenthaleri, är en krävande men givande art för den dedikerade akvaristen. Dess naturliga habitat i Sydamerika består av långsamt rinnande svartvattensbäckar och bifloder. För att efterlikna detta är ett akvarium med mycket lågt vattenflöde nödvändigt. Miljön bör vara rik på tanniner, med mjukt, mycket surt vatten, vilket kan uppnås genom användning av botaniska material som löv och drivved. Dessa tillägg hjälper inte bara till att buffra vattnet till de nödvändiga parametrarna utan skapar också ytor där biofilm kan växa, vilken fisken äter som en naturlig del av sin kost.

Ett inkört akvarium är avgörande, eftersom dessa fiskar är känsliga för variationer i vattenkvaliteten. En väletablerad kvävecykel och stabila parametrar är icke-förhandlingsbara. Aquascaping med täta planteringar, inklusive flytande sorter, kommer att ge trygghet, dämpad belysning och skapa tydliga revir, vilket är viktigt för att hantera deras sociala dynamik. Även om det är en stimfisk är hanarna kända för att vara revirhävdande och kommer att delta i sparrningsuppvisningar för att etablera en hierarki. Att hålla dem i en tillräckligt stor grupp i ett akvarium med gott om utrymme och visuella barriärer hjälper till att sprida denna aggression och säkerställer att ingen enskild individ blir överdrivet stressad. De uppehåller sig främst i de övre och mellersta vattenskikten. Deras allsidiga kost bör vara varierad och bestå av högkvalitativt, smått foder. Krossade flingor och mikropellets kan utgöra basen, men detta bör kompletteras ofta med levande och fryst foder för att främja optimal hälsa och vitalitet. På grund av sina specifika behov av rent, mjukt och surt vatten anses denna art vara svår att hålla och rekommenderas inte för nybörjare.

Nannostomus mortenthaleri är en liten sötvattensfisk som tillhör familjen Lebiasinidae, allmänt känd som dvärgpennafiskar. Som medlem av ordningen Characiformes (karplaxartade fiskar) delar den egenskaper med andra tetror men utmärker sig genom de unika dragen hos sin familj och sitt släkte. Dess morfologi beskrivs som fusiform, en spolformad kroppsform som är hydrodynamiskt effektiv för dess måttliga aktivitetsnivå i vattenpelaren. Denna art är infödd i specifika avrinningsområden i Sydamerika, där den lever i lentiska svartvattensmiljöer som kännetecknas av extremt låg mineralhalt, ett mycket surt pH och ett överflöd av lösta tanniner från ruttnande organiskt material.

Fysiologiskt är N. mortenthaleri anpassad till sin nischade livsmiljö. Den uppvisar låg syreförbrukning och därmed låg avfallsproduktion, vilket resulterar i en minimal biologisk belastning. Denna anpassning är fördelaktig i långsamt rörliga, vegetationsrika vatten där nivåerna av löst syre kan vara lägre. Dess kost som allätare inkluderar en betydande roll som konsument av biofilm, vilket indikerar att den aktivt betar på aufwuchs – samlingen av små djur, växter och mikroorganismer som är fästa vid nedsänkta ytor. Detta födobeteende klassificerar den som en mikro-predator inom sitt ekosystem. Socialt är det en stimfisk som uppvisar intraspecifik territorialitet, ett vanligt beteende inom släktet Nannostomus, där individer, särskilt hanar, tävlar om dominans och resurser. För närvarande är dess bevarandestatus listad som 'Ej utvärderad' (Not Evaluated) av IUCN, vilket betyder att en formell bedömning av dess population i vilt tillstånd saknas.

Odling i fångenskap av denna art anses allmänt vara svår och utgör en betydande utmaning även för erfarna akvarister. Framgång kräver ett noggrant kontrollerat, dedikerat lekakvarium, separat från visningsakvariet. Detta akvarium måste exakt efterlikna artens naturliga lekförhållanden: exceptionellt mjukt och surt vatten, minimalt vattenflöde och mycket dämpad belysning. Inkludering av finbladiga växter, såsom mossa, eller syntetiska lekmobbar är avgörande för att tillhandahålla ett substrat för fisken att lägga sina ägg på.

För att framkalla lek bör en konditionerad grupp vuxna fiskar väljas ut, helst med fler honor än hanar. Konditionering innebär en diet rik på levande och fryst foder under flera veckor för att uppmuntra äggutveckling hos honor och mjölkproduktion hos hanar. Att skilja på könen kan vara svårt, men typiskt sett är välkonditionerade hanar mer intensivt färgade och smalare än de rundare, romstinna honorna. Denna art förökar sig genom att sprida rom, där honan släpper ett litet antal klibbiga ägg åt gången, som sedan befruktas av hanen och fastnar på det tillhandahållna leksubstratet. Leken sker vanligtvis under de tidiga morgontimmarna. Vuxna fiskar uppvisar ingen föräldravård och kommer aktivt att äta sina egna ägg; därför är det avgörande att ta bort föräldrarna omedelbart efter att leken är avslutad. Äggen är mycket mottagliga för svamp och känsliga för ljus, så akvariet bör hållas mörkt och oklanderligt rent. Efter kläckning kommer de minimala ynglen först att konsumera sin gulesäck innan de behöver mikroskopisk mat som infusorier. När de växer kan deras kost gradvis övergå till större levande foder som nykläckt artemia. Hela processen, från ägg till ungfisk, kräver perfekt vattenkvalitet och noggrann uppmärksamhet vid matning.