Anubias afzelii

Die Lanzettblättrige Anubias, auch bekannt als Afzelius' Speerblatt, ist eine robuste und sehr anpassungsfähige Pflanze, die im Aquarienhobby für ihre Widerstandsfähigkeit und ihr markantes Aussehen geschätzt wird. Beheimatet in schattigen Bächen und Flussufern Westafrikas, ist sie für eine Vielzahl von Süßwasser-Aquarienbedingungen gut geeignet. Ihre wichtigste Pflegeanforderung bezieht sich auf ihr Rhizom – den dicken, horizontalen Stängel, aus dem Blätter und Wurzeln wachsen. Dieses Rhizom muss über dem Substrat bleiben; ein Eingraben führt zu Fäulnis und dem schließlichen Absterben der Pflanze. Die bevorzugte Methode zur Platzierung ist die Befestigung an Hardscape-Elementen wie Treibholz oder porösen Steinen. Dies kann mit Baumwollfaden (der sich mit der Zeit auflöst, wenn die Wurzeln der Pflanze Halt finden), Angelschnur oder einer kleinen Menge Sekundenkleber auf Cyanacrylat-Basis erreicht werden.

Diese Art ist hinsichtlich ihrer Umgebung nicht anspruchsvoll. Sie gedeiht bei schwacher bis mittlerer Beleuchtung, und tatsächlich kann intensives Licht schädlich sein, da es das Algenwachstum auf ihren sich langsam entwickelnden Blättern fördert. Sie benötigt kein zusätzliches CO₂ und bezieht ausreichend Nährstoffe aus Fischabfällen und Futterresten in der Wassersäule, was sie ideal für Low-Tech-Setups macht. Obwohl sie extrem langsam wächst, wird diese Eigenschaft oft als Vorteil angesehen, da sie praktisch keine Pflege oder keinen Rückschnitt erfordert. Ihre zähen, ledrigen Blätter sind auch eine natürliche Abschreckung für die meisten pflanzenfressenden Fische und Wirbellosen. Da die Lanzettblättrige Anubias sowohl vollständig untergetaucht (submers) als auch über Wasser (emers) wachsen kann, ist sie auch ein ausgezeichneter Kandidat für Paludarien und Terrarien, in denen eine hohe Luftfeuchtigkeit aufrechterhalten werden kann. Ihre hohen, lanzettförmigen Blätter an langen Stielen bieten hervorragende Deckung für scheue Fische und erzeugen ein markantes vertikales Element in der Aquariengestaltung, wobei sie typischerweise im Mittel- oder Hintergrund platziert wird.

Anubias afzelii ist eine anerkannte Art innerhalb der Familie der Araceae (Aronstabgewächse), einer Gruppe, die allgemein als Aroiden bekannt ist. Der Artname 'afzelii' ehrt Adam Afzelius, den schwedischen Botaniker des 19. Jahrhunderts, der sie entdeckt hat. Morphologisch zeichnet sich die Pflanze durch ein dickes, dunkelgrünes, kriechendes Rhizom aus, das einen Durchmesser von über einem Zentimeter erreichen kann. Dieses Rhizom dient als primärer Ort für die Nährstoffspeicherung und vegetative Vermehrung. Aus dem Rhizom entspringen faserige, drahtige Wurzeln, die hauptsächlich der Verankerung und nicht der Nährstoffaufnahme dienen. Die Blätter sind das auffälligste Merkmal der Pflanze; sie sind lanzettlich (lanzettförmig), was der Art ihren gebräuchlichen Namen gibt. Jede Blattspreite ist einfach, mit einem glatten Rand und einer zähen, ledrigen (koriaceen) Textur. Sie sitzen auf langen, kräftigen Blattstielen (Petiolen), die direkt mit dem Rhizom verbunden sind.

In ihrem natürlichen Lebensraum in Westafrika ist Anubias afzelii eine rheophytische und amphibische Pflanze. Sie besiedelt typischerweise die Ufer von schattigen, fließenden Waldbächen und Flüssen. Man findet sie emers wachsend auf Felsen und Baumstämmen in der Spritzwasserzone oder für längere Zeiträume vollständig submers, insbesondere während der Regenzeit. Diese ökologische Anpassung erklärt ihren Erfolg sowohl in Aquarien als auch in Paludarien. Ihre Physiologie ist an licht- und nährstoffarme Umgebungen angepasst, was zu einer sehr langsamen Stoffwechselrate, geringer Sauerstoffproduktion und minimaler Nährstoffaufnahme führt. Diese langsame Wachstumsstrategie, kombiniert mit ihren zähen Blättern, bietet eine robuste Verteidigung gegen Herbivorie (Pflanzenfraß). Als Aronstabgewächs vermehrt sie sich geschlechtlich über einen Blütenstand (Infloreszenz), der aus einer Spatha und einem Spadix besteht, obwohl dies unter submersen Aquarienbedingungen selten ist. Die Internationale Union zur Bewahrung der Natur (IUCN) hat A. afzelii als 'Least Concern' (LC, nicht gefährdet) eingestuft, was darauf hindeutet, dass sie weit verbreitet ist und in ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet keinen signifikanten Bedrohungen ausgesetzt ist.

Die Vermehrung der Lanzettblättrigen Anubias ist ein einfacher und zuverlässiger Prozess, der sie auch für unerfahrene Aquarianer sehr zugänglich macht. Die Art vermehrt sich im Aquarium hauptsächlich asexuell durch Rhizomteilung. Obwohl sie zur geschlechtlichen Fortpflanzung durch die Bildung einer Blüte (Infloreszenz) fähig ist, ist dies unter Wasser ein seltenes Ereignis, und die Anzucht neuer Pflanzen aus Samen ist für Hobbyisten keine praktikable Methode.

Die effektivste Vermehrungstechnik ist die Teilung des Rhizoms. Dazu entfernen Sie die Mutterpflanze vorsichtig aus dem Aquarium. Schneiden Sie das Rhizom mit einer sauberen, scharfen Rasierklinge oder Schere in mehrere Abschnitte. Es ist entscheidend sicherzustellen, dass jedes neue Stück mindestens drei bis vier gesunde Blätter und einen kleinen Teil des Wurzelsystems besitzt. Dies gibt dem neuen Ableger die besten Chancen, sich schnell zu etablieren. Sogar ein Rhizomstück ohne Blätter kann schließlich neu austreiben, aber der Prozess wird deutlich langsamer und unsicherer sein.

Eine erfolgreiche Vermehrung erfordert keine besonderen Umweltveränderungen. Die neuen Teilstücke gedeihen unter den gleichen stabilen Wasserbedingungen wie die Mutterpflanze und bevorzugen schwaches bis mittleres Licht und eine sanfte Wasserströmung. Erhöhte Beleuchtung oder Nährstoffwerte sind unnötig und können die neuen Ableger stressen. Befestigen Sie die neuen Pflanzen nach dem Schneiden des Rhizoms an Hardscape wie Treibholz oder Steinen. Verwenden Sie Baumwollfaden, Angelschnur oder aquariensicheren Cyanacrylat-Kleber, um das Rhizom zu befestigen, und stellen Sie sicher, dass es nicht im Substrat vergraben wird, da es sonst verrotten würde.

Seien Sie nach dem Einpflanzen der Teilstücke geduldig. Aufgrund der von Natur aus langsamen Wachstumsrate der Art kann es mehrere Wochen oder sogar ein paar Monate dauern, bis Sie neues Blatt- oder Wurzelwachstum sehen. Der Schlüssel zum Erfolg liegt darin, eine stabile Umgebung zu schaffen und weitere Störungen zu vermeiden, während sich die Pflanze etabliert. Ein sauberer Schnitt und stabile Bedingungen minimieren das Risiko von Pilz- oder Bakterienproblemen am freiliegenden Rhizomgewebe.