Trichopodus leerii

Diese Art ist ein faszinierendes Mitglied der Labyrinthfische (Anabantoidei), bekannt für ihre Fähigkeit, atmosphärische Luft über ein spezielles Labyrinthorgan zu atmen. Diese Anpassung ermöglicht es ihr, in den langsam fließenden, oft sauerstoffarmen Gewässern ihrer heimischen asiatischen Lebensräume wie Sümpfen, Mooren und pflanzenreichen Bächen zu überleben. Im Aquarium äußert sich dies in einer Vorliebe für eine geringe Wasserströmung, was ihre natürliche Umgebung nachahmt und verhindert, dass sie gestresst werden. Ein gut bepflanztes Becken mit vielen breitblättrigen Pflanzen und Schwimmpflanzen ist ideal, da es Deckung bietet, das Licht dämpft und potenzielle Nistplätze schafft.

Als Allesfresser benötigen sie eine ausgewogene und abwechslungsreiche Ernährung. Ein hochwertiges Flocken- oder Granulatfutter sollte die Grundlage bilden, regelmäßig ergänzt durch verschiedenes Frost-, gefriergetrocknetes und Lebendfutter, um optimale Gesundheit und Vitalität zu gewährleisten. Ihr Aktivitätsniveau ist moderat, gekennzeichnet durch langsame, anmutige Bewegungen, während sie die obere und mittlere Wassersäule durchqueren. Sie gelten als mittlere Abfallproduzenten, daher ist ein zuverlässiges Filtersystem notwendig, um die Wasserqualität aufrechtzuerhalten, ohne eine übermäßige Strömung zu erzeugen. Sozial ist ihr Verhalten komplex und oft geschlechtsabhängig. Obwohl sie im Allgemeinen friedlich und für Gesellschaftsbecken mit anderen ruhigen Fischen geeignet sind, können Männchen untereinander und gegenüber anderen ähnlich aussehenden Arten territorial werden. Es ist ratsam, ein einzelnes Männchen oder eine kleine Gruppe mit mehr Weibchen als Männchen zu halten, um Aggressionen zu mildern. Ihre langen, empfindlichen Flossen können sie auch zur Zielscheibe für flossenzupfende Fische machen, daher sollten die Beckenmitbewohner sorgfältig ausgewählt werden. Bei richtiger Pflege können diese Fische mehrere Jahre leben und zu einem langlebigen Mittelpunkt des Aquariums werden.

Trichopodus leerii ist ein Süßwasserfisch aus der Familie der Osphronemidae, zu der alle Guramis gehören, und wird der Ordnung der Kletterfischartigen (Anabantiformes) zugeordnet. Seine Einordnung unterstreicht sein bemerkenswertestes physiologisches Merkmal: das Vorhandensein eines suprabranchialen Labyrinthorgans. Diese komplexe Struktur aus gefalteten, knochenähnlichen Platten ermöglicht es dem Fisch, Luft zu atmen und so die über die Kiemen erfolgende Sauerstoffaufnahme zu ergänzen. Dies ist eine evolutionäre Anpassung an die hypoxischen (sauerstoffarmen) Bedingungen seiner natürlichen Lebensräume in Südostasien. Morphologisch weist die Art eine klassische, seitlich stark abgeflachte Körperform auf. Dieser Körperbau erleichtert die Manövrierfähigkeit in dicht bewachsenen Wasserlebensräumen.

Ökologisch fungiert T. leerii als Allesfresser (Omnivore), der sich von kleinen Krebstieren, Insektenlarven, Zooplankton und etwas Pflanzenmaterial ernährt. Im Aquarium ist sein Stoffwechsel moderat, und er wird als mittlerer Abfallproduzent eingestuft, mit einem Faktor der biologischen Belastung (Bioload), der bei der Verwaltung geschlossener Systeme berücksichtigt werden muss. Der Status der Art auf der Roten Liste der IUCN ist „gering gefährdet“ (Near Threatened, NT), was darauf hindeutet, dass sie aufgrund von Lebensraumverlust und -zerstörung in ihrem heimischen Verbreitungsgebiet kurz davorsteht oder wahrscheinlich in naher Zukunft für eine bedrohte Kategorie in Frage kommt. Das Sozialverhalten ist geschlechtsdimorph; Männchen sind deutlich territorialer, insbesondere während der Fortpflanzungsperioden. Dieses Verhalten ist eine wichtige Überlegung sowohl für Erhaltungsbemühungen als auch für die Haltung in Gefangenschaft. Seine Toleranz gegenüber Salzgehalt ist sehr gering, was ihn streng auf Süßwassersysteme beschränkt.

Die Zucht dieser Art gilt als mäßig schwierig, ist aber für einen engagierten Hobbyaquarianer erreichbar. Zu Beginn wird ein separates Zuchtbecken mit ruhigem, warmem Wasser und einem abgesenkten Wasserstand empfohlen. Die Umgebung sollte feinfiedrige Pflanzen und Schwimmpflanzen enthalten, die das Männchen zur Verankerung seines Nests verwendet. Das ideale Verhältnis für einen erfolgreichen Laichversuch ist ein Männchen auf zwei oder drei Weibchen, was hilft, die potenzielle Aggression des Männchens während der Balz zu verteilen.

Die Geschlechtsbestimmung ist bei ausgewachsenen Exemplaren relativ einfach. Männchen sind typischerweise schlanker und entwickeln längere, spitzer auslaufende Verlängerungen an Rücken- und Afterflosse. Weibchen neigen dazu, fülliger und runder zu sein, besonders wenn sie Laich tragen, und haben kürzere, abgerundete Flossen. Vor dem Laichen sollte das Paar oder die Gruppe über mehrere Wochen mit einer reichhaltigen Ernährung aus Lebend- und Frostfutter konditioniert werden, um die Laichbereitschaft zu fördern.

Als Schaumnestbauer errichtet das Männchen ein kunstvolles Nest aus Luftblasen, Speichel und Pflanzenteilen an der Wasseroberfläche. Sobald das Nest fertig ist, umwirbt er ein Weibchen und führt es darunter. Sie vollziehen eine ‚Laichumschlingung‘, bei der das Männchen seinen Körper um das Weibchen schlingt, welches seine Eier abgibt, während er sie befruchtet. Die Eier, die leichter als Wasser sind, steigen in das Schaumnest auf. Das Männchen bewacht dann sorgfältig das Nest und die Eier. Es ist entscheidend, das Weibchen nach dem Laichen zu entfernen, da das Männchen aufgrund seiner Schutzinstinkte sehr aggressiv ihr gegenüber wird. Die Eier schlüpfen typischerweise innerhalb von ein bis zwei Tagen, und die Jungfische werden wenige Tage später, nachdem sie ihren Dottersack aufgezehrt haben, freischwimmend. Zu diesem Zeitpunkt sollte auch das Männchen entfernt werden, um zu verhindern, dass es die Brut frisst. Die winzigen Jungfische müssen mit Infusorien oder kommerziell erhältlichem flüssigem Aufzuchtfutter gefüttert werden, bis sie groß genug sind, um frisch geschlüpfte Artemia-Nauplien und Mikrowürmchen anzunehmen.