Pseudanthias squamipinnis

Heimisch an den dynamischen Riffhängen und Steilwänden des Indopazifiks, ist der Juwelen-Fahnenbarsch eine zooplanktonfressende Art, die an ein Leben in starken Strömungen gewöhnt ist. In der Natur bilden sie riesige Ansammlungen, die über dem Riff schweben und in die Wassersäule schießen, um vorbeiziehende Beute zu fangen. Die Nachbildung dieser Umgebung ist der Schlüssel zu ihrer erfolgreichen Haltung. Ein geräumiges Aquarium mit einer kräftigen, hohen Wasserumwälzung ist nicht nur bevorzugt, sondern unerlässlich für ihr Wohlbefinden, da es das natürliche Schwimmverhalten fördert und die Futterverteilung unterstützt. Reichlich Lebendgestein mit zahlreichen Höhlen und Überhängen sollte bereitgestellt werden, um Sicherheit und Rückzugsmöglichkeiten zu bieten, obwohl sie die meiste Zeit im Freiwasser verbringen werden.

Einer der faszinierendsten Aspekte dieser Art ist ihre Sozialstruktur. Sie sind protogyne Hermaphroditen, was bedeutet, dass alle Individuen als Weibchen geboren werden. In einer Gruppe wandelt sich das dominanteste Weibchen in ein Männchen um, ein Prozess, der durch die Abwesenheit eines Männchens ausgelöst wird. Die Haltung einer Gruppe ist entscheidend, wobei ein einzelnes Männchen mit einem Harem von mehreren Weibchen die ideale soziale Anordnung darstellt. Aufgrund einer außergewöhnlich hohen Stoffwechselrate ist ein anspruchsvoller Fütterungsplan nicht verhandelbar. Mehrere kleine Fütterungen pro Tag sind erforderlich, um ihr Energieniveau aufrechtzuerhalten. Eine abwechslungsreiche Ernährung mit hochwertigem, proteinreichem Futter wie gefrorenen Mysis und Artemia, Copepoden sowie hochwertigem Granulat- oder Flockenfutter gewährleistet ihre Gesundheit. Ihre hohe Aktivität und häufige Fütterung führen zu einer erheblichen Abfallproduktion, was ein robustes Filtersystem und ein ausgereiftes Becken zur Bewältigung der biologischen Belastung (Bioload) erforderlich macht. Aufgrund dieser speziellen Fütterungs- und Umweltanforderungen sind sie am besten für den engagierten Meerwasseraquarianer geeignet.

Pseudanthias squamipinnis ist ein weit verbreitetes und ökologisch bedeutsames Mitglied der Familie der Sägebarsche (Serranidae), das Korallenriffökosysteme im gesamten Indopazifik bewohnt. Seine spindelförmige Körperform ist eine klassische morphologische Anpassung an eine pelagische Lebensweise, die ein effizientes, ausdauerndes Schwimmen in stark strömenden Umgebungen und eine schnelle Beschleunigung zum Fangen von zooplanktischer Beute aus der Wassersäule ermöglicht. Als aktive Art weist er eine hohe Stoffwechselrate und einen entsprechend hohen Sauerstoffverbrauch auf, was sich in Gefangenschaft in einer erheblichen biologischen Belastung (Bioload) und einem kritischen Bedarf an hohem gelöstem Sauerstoffgehalt und leistungsstarker Eiweißabschäumung zur Abfallentsorgung niederschlägt.

Das bemerkenswerteste biologische Merkmal von P. squamipinnis ist seine Fortpflanzungsstrategie als protogyner Hermaphrodit. Soziale Signale innerhalb eines Schwarmes steuern den Geschlechtswechsel, wobei das dominante Individuum in einer reinen Weibchengruppe oder nach dem Verlust eines vorhandenen Männchens eine physiologische und morphologische Umwandlung durchläuft, um ein Endphasen-Männchen zu werden. Diese soziale Hierarchie ist grundlegend für seine Populationsdynamik sowohl in der Natur als auch in Aquarien. In seinem natürlichen Lebensraum bildet P. squamipinnis riesige Schwärme, die als wichtiges Glied im Nahrungsnetz des Riffs dienen, indem sie Energie von Plankton auf größere Raubtiere übertragen. Obwohl er stark für den Aquarienhandel gesammelt wird, haben seine weite Verbreitung und großen Populationen zu seiner Einstufung als 'nicht gefährdet' (Least Concern) auf der Roten Liste der IUCN geführt, auch wenn lokale Populationen anfällig für Lebensraumzerstörung und übermäßigen Fang bleiben.

Die Zucht des Juwelen-Fahnenbarsches in Gefangenschaft ist ein komplexes und anspruchsvolles Unterfangen, das für den durchschnittlichen Aquarianer allgemein als schwierig gilt. Der Erfolg hängt davon ab, eine natürliche Sozialstruktur nachzubilden und exakte Bedingungen für die Larven zu schaffen. Der erste Schritt ist die Etablierung einer gesunden, reifen Haremsgruppe in einem geräumigen Zuchtbecken. Ein ideales Verhältnis besteht aus einem einzelnen Männchen für eine Gruppe von mindestens fünf bis zehn Weibchen. Diese größere Anzahl von Weibchen hilft, potenzielle Aggressionen des dominanten Männchens zu verteilen und fördert das natürliche Laichverhalten.

Der Geschlechtsdimorphismus ist recht ausgeprägt. Männchen sind typischerweise größer als Weibchen und entwickeln deutlich verlängerte Flossen, insbesondere einen der Strahlen der Rückenflosse. Weibchen sind kleiner und besitzen ein gleichmäßigeres, abgerundetes Profil. Die Balz beinhaltet, dass das Männchen den Weibchen eine energiegeladene Darbietung vorführt, die oft in der Abenddämmerung stattfindet. Als pelagische Laicher schießt das Paar nach oben in die Wassersäule und gibt gleichzeitig Eier und Sperma ab. Die befruchteten Eier sind schwimmfähig und treiben mit der Strömung.

Diese Laichmethode stellt die Hauptherausforderung dar. Die mikroskopisch kleinen Eier gehen in einem Standard-Schaubecken leicht in der Filterung verloren oder werden von anderen Beckenbewohnern gefressen. Ein dediziertes Zuchtsystem ohne Bodengrund mit einem speziell entwickelten Eiersammler ist zur Entnahme der Eier nahezu unerlässlich. Nach dem Schlüpfen sind die Jungfische unglaublich klein und durchlaufen ein langes Larvenstadium. Sie benötigen eine anfängliche Ernährung mit mikroskopisch kleinem Lebendfutter, wie z.B. gezüchteten Rädertierchen, angereichert mit Phytoplankton (die „Grünwasser“-Technik). Mit ihrer Entwicklung können sie langsam an größeres Futter wie frisch geschlüpfte Artemia-Nauplien gewöhnt werden. Die Aufrechterhaltung einer makellosen Wasserqualität, ohne die empfindlichen, frei schwebenden Jungfische zu schädigen, ist außerordentlich schwierig und erfordert spezielle Ausrüstung und unerschütterliche Hingabe.