Beaufortia kweichowensis

Der Chinesische Flossensauger, Beaufortia kweichowensis, ist eine rheophile (strömungsliebende) Art, die in den kühlen, stark sauerstoffhaltigen Bächen Chinas beheimatet ist. Sein auffälligstes Merkmal ist sein flacher, abgeflachter Körper (depressiform). Die Brust- und Bauchflossen sind zu einer breiten, saugnapfartigen Scheibe umgebildet, die es dem Fisch ermöglicht, einen Unterdruck zu erzeugen und sich bei reißender Strömung fest an glatten Oberflächen zu haften. Diese Anpassung ist für sein Überleben entscheidend und muss im Heimaquarium nachgebildet werden.

Eine erfolgreiche Haltung dieser Schmerlen erfordert kein typisches Tropenbecken, sondern eher ein Bachlauf-Biotop. Der Grundpfeiler ihrer Pflege ist die Bereitstellung einer kräftigen Wasserbewegung und eines hohen Gehalts an gelöstem Sauerstoff. Dies wird am besten durch leistungsstarke Filtersysteme, zusätzliche Strömungspumpen oder eine Spraybar erreicht, die so positioniert ist, dass sie die Wasseroberfläche bewegt. Die Beckentemperatur sollte im kühleren, subtropischen Bereich gehalten werden, da höhere Temperaturen den gelösten Sauerstoff reduzieren und den Fischen starken Stress verursachen.

Obwohl sie gefräßige Konsumenten von Biofilm und Algen sind, sind sie Allesfresser und können nicht allein von den Algen im Becken leben. Ihre Ernährung sollte hauptsächlich aus hochwertigem, pflanzlichem Sinkfutter wie Algenwafern und Spirulina-Pellets bestehen. Dies sollte gelegentlich durch fleischiges Frost- oder Lebendfutter wie Daphnien und Mückenlarven ergänzt werden, um eine ausgewogene Ernährung zu gewährleisten. Ein täglicher Fütterungsplan wird empfohlen, um ihre mittlere Stoffwechselrate zu unterstützen.

Sozial gesehen sind Flossensauger gesellig und sollten in Gruppen von fünf oder mehr Tieren gehalten werden. Obwohl sie in Schwärmen leben, etablieren und verteidigen sie kleine persönliche Reviere, insbesondere an erstklassigen Weideplätzen. Dieses Territorialverhalten äußert sich normalerweise in harmlosem Schieben und Jagen, und die Haltung in einer angemessenen Gruppe hilft, jegliche Aggression zu verteilen. Eine Beckengröße von mindestens 60 Litern wird empfohlen, um einer kleinen Gruppe ausreichend Platz zu bieten, mit einer Einrichtung, die zahlreiche große, glatte Steine und Felsen enthält, um unterschiedliche Reviere und Weideflächen zu schaffen. Scharfkantige Dekoration sollte vermieden werden, um ihre empfindlichen Körper zu schützen. Aufgrund ihrer geringen Abfallproduktion tragen sie nur minimal zur biologischen Belastung des Aquariums bei, sind aber sehr empfindlich gegenüber Ammoniak, Nitrit und Nitrat, was makellose Wasserbedingungen und regelmäßige Wartung erfordert. Eine sicher sitzende Abdeckung ist nicht verhandelbar, da ihre Kletterfähigkeit sie zu berüchtigten Ausbruchskünstlern macht.

Beaufortia kweichowensis ist ein Mitglied der Familie Gastromyzontidae, einer Gruppe von karpfenartigen Fischen (Cypriniformes), die gemeinhin als Flossensauger oder Saugschmerlen bezeichnet werden. Diese Familie ist durch morphologische Anpassungen an rheophile Umgebungen gekennzeichnet. Die abgeflachte (depressiforme) Körperform der Art ist eine primäre Anpassung an das Leben in stark strömenden Gewässern, die den Strömungswiderstand minimiert und es ihr ermöglicht, in der benthischen Zone zu verbleiben. Die Brust- und Bauchflossen sind horizontal ausgerichtet und mit dem Körper verschmolzen, wodurch sie einen leistungsstarken Saugapparat bilden. Dies ermöglicht es dem Fisch, seine Position auf glatten Substraten mit minimalem Energieaufwand beizubehalten, eine entscheidende Überlebensstrategie in seinem natürlichen Lebensraum der schnell fließenden Hochlandbäche in China.

Physiologisch gesehen zeigt B. kweichowensis einen hohen Sauerstoffverbrauch. Sein Atmungssystem ist an Wasser mit einer hohen Konzentration an gelöstem Sauerstoff angepasst, das durch die konstante, starke Strömung über die Kiemen gedrückt wird. In lentischen (stillen) oder sauerstoffarmen Umgebungen sinkt die Atmungseffizienz des Fisches drastisch, was zu Hypoxie und schnellem Tod führt. Diese physiologische Anforderung diktiert die wesentlichen Aquarienparameter einer starken Wasserströmung und kühlerer Temperaturen (20-24°C), da die Löslichkeit von Sauerstoff in Wasser umgekehrt proportional zur Temperatur ist.

Die Nahrungsnische der Art ist die eines Aufwuchs- oder Biofilmfressers. Sein unterständiges Maul und seine spezialisierte Kieferstruktur sind für das Abschaben von Algen, Kieselalgen und assoziierten Mikroorganismen von Gesteinsoberflächen angepasst. In Gefangenschaft erfordert dies eine Ernährung, die dieses Weideverhalten nachahmt. Obwohl als Allesfresser klassifiziert, ist sein Verdauungssystem auf die Verarbeitung von Pflanzenmaterial und Mikroorganismen ausgerichtet.

Aus ökologischer Sicht wird B. kweichowensis von der IUCN als 'nicht gefährdet' (Least Concern, LC) eingestuft, was darauf hindeutet, dass seine Population in seinem natürlichen Verbreitungsgebiet derzeit stabil ist. Jedoch bleibt er anfällig für anthropogene Belastungen wie Umweltverschmutzung und Lebensraumzerstörung. Die Sozialstruktur der Art lässt sich am besten als schwarmbildend mit Territorialität beschreiben. Individuen versammeln sich zur Sicherheit, verteidigen aber Futterreviere durch ritualisierte, nicht verletzende Kämpfe. Dieses Verhalten ist ein wichtiger Aspekt seiner Ethologie (Verhaltensbiologie). Es ist eine reine Süßwasserart mit einer sehr geringen Toleranz gegenüber Salzgehalt, und seine breite Anpassungsfähigkeit an den pH-Wert (6,5-8,0) und die Wasserhärte (36-215 ppm) spiegelt die vielfältige Geologie seiner heimischen Bachsysteme wider.

Die Zucht von Beaufortia kweichowensis ist ein anspruchsvolles Unterfangen, das selten ohne gezielte Anstrengung gelingt, da es spezifische Umweltauslöser erfordert, die saisonale Veränderungen in ihrem natürlichen Lebensraum nachahmen. Ein spontanes Ablaichen in einem Standard-Gesellschaftsaquarium ist höchst unwahrscheinlich.

Die Identifizierung der Geschlechter ist ein entscheidender erster Schritt. Geschlechtsreife Weibchen sind typischerweise größer, fülliger und von oben betrachtet breiter im Körper, was auf das Tragen von Laich zurückzuführen ist. Männchen sind schlanker und stromlinienförmiger. Zusätzlich entwickeln zuchtreife Männchen oft kleine, erhabene Höcker, bekannt als Laichausschlag (Tuberculi), an den vorderen Strahlen ihrer Brustflossen und manchmal auf dem Kopf, die dazu dienen, das Weibchen während der Balz zu stimulieren. Für einen gezielten Zuchtversuch wird ein Gruppenverhältnis von einem Männchen zu zwei oder drei Weibchen oder ein größerer gemischtgeschlechtlicher Schwarm empfohlen, um die natürliche Paarbildung zu fördern und den Stress für ein einzelnes Weibchen zu reduzieren.

Um das Ablaichen auszulösen, ist eine Konditionierungsphase notwendig. Dies beinhaltet die Fütterung der potenziellen Zuchtgruppe mit einer reichhaltigen und abwechslungsreichen, proteinreichen Ernährung über mehrere Wochen. Eine Mischung aus hochwertigen Sinkpellets, Gelfutter und einer großzügigen Menge an Lebend- und Frostfutter wie Mückenlarven, Daphnien und Artemia hilft, die Fische in Laichkondition zu bringen. Während dieser Zeit muss die Wasserqualität makellos bleiben, mit niedrigem Nitratgehalt und hohem gelöstem Sauerstoff.

Der Hauptauslöser für das Ablaichen ist ein signifikanter, vorübergehender Abfall der Wassertemperatur, gefolgt von einer allmählichen Erwärmungsphase. Um dies zu erreichen, führen Züchter oft einen großen Wasserwechsel (bis zu 50 %) mit Wasser durch, das mehrere Grad kühler ist als die aktuelle Beckentemperatur. Anschließend wird die Temperatur langsam wieder auf das obere Ende ihres bevorzugten Bereichs (etwa 23-24°C) angehoben. Das Zuchtbecken sollte einen Bodengrund aus feinem Sand oder sehr kleinen, glatten Kieselsteinen enthalten, da das Weibchen seine anhaftenden Eier während des Ablaichens über oder in das Substrat streut. Die Balz beinhaltet, dass das Männchen das Weibchen energisch jagt, bis sie bereit ist, ihre Eier abzugeben, die er dann befruchtet.

Beaufortia kweichowensis betreibt keine Brutpflege und wird seine eigenen Eier und Jungfische fressen. Daher ist es unerlässlich, entweder die erwachsenen Fische nach bestätigtem Ablaichen aus dem Zuchtbecken zu entfernen oder ein bodennahes Gitter zu verwenden, durch das die Eier in Sicherheit fallen können. Die Jungfische schlüpfen innerhalb weniger Tage und sind extrem klein. Sie benötigen anfangs mikroskopisch kleine Nahrung wie Infusorien und Aufwuchs von eingefahrenen Beckenoberflächen. Wenn sie wachsen, kann ihre Ernährung auf pulverisiertes Jungfischfutter, Mikrowürmer und frisch geschlüpfte Artemia-Nauplien umgestellt werden. Die Jungfische sind, wie die erwachsenen Tiere, extrem empfindlich und benötigen stabiles, sauberes und stark sauerstoffreiches Wasser, um zu überleben.