Beaufortia kweichowensis

Der Flossensauger ist ein hochspezialisierter Fisch, der an eine rheophile Lebensweise angepasst ist, was bedeutet, dass er aus schnell fließenden Gewässern stammt und darin gedeiht. Seine natürlichen Lebensräume sind die kühlen, klaren und außergewöhnlich sauerstoffreichen Bäche Asiens. Das auffälligste Merkmal dieser Art ist ihr depressiformer, also abgeflachter Körper. Diese hydrodynamische Form, kombiniert mit modifizierten Brust- und Bauchflossen, die eine saugnapfartige Scheibe bilden, ermöglicht es ihm, sich sicher an glatten Steinen und Substrat festzuhalten und dem Zug starker Strömungen zu widerstehen. Die Nachbildung dieser Umgebung ist der Schlüssel zu ihrer erfolgreichen Haltung. Ein Aquarium für diese Schmerlen muss eine sehr starke Strömung aufweisen, die durch überdimensionierte Filter, Strömungspumpen oder Zirkulationspumpen erzeugt wird, um ein hohes Maß an Wasserbewegung und gelöstem Sauerstoff zu gewährleisten.

Sie werden am besten in einem eingefahrenen Aquarium mit einem Substrat aus Sand und glatten, von Wasser geschliffenen Steinen und Kieseln verschiedener Größen gehalten. Diese Oberflächen fördern das Wachstum eines natürlichen Biofilms und von Algen, die den Großteil ihrer Ernährung ausmachen. Obwohl sie das Becken außergewöhnlich gut reinigen, ist diese natürliche Nahrungsquelle oft unzureichend und muss ergänzt werden. Eine ausgewogene omnivore Ernährung sollte hochwertige Algen-Wafers, sinkende Pellets und gelegentliche Gaben von Frost- oder Lebendfutter umfassen. Diese Fische sind aktiv und sozial und zeigen ihre natürlichsten Verhaltensweisen, wenn sie in einer Gruppe gehalten werden. Eine Gruppenhaltung ermöglicht es ihnen, eine natürliche Rangordnung zu etablieren, und obwohl sie an den besten Futterplätzen territorial sein können, sind ihre Auseinandersetzungen typischerweise harmlose ritualisierte Darbietungen. Aufgrund ihrer speziellen Anforderungen müssen Mitbewohner sorgfältig ausgewählt werden. Ideale Begleiter sind andere kleine, friedliche Fische, die eine starke Strömung und kühlere Wassertemperaturen schätzen, wie zum Beispiel bestimmte Arten von Bärblingen oder Rasboras. Langsam schwimmende Fische oder solche mit langen, empfindlichen Flossen würden durch die konstant starke Strömung gestresst werden.

Beaufortia kweichowensis ist ein Mitglied der Familie Gastromyzontidae, einer Gruppe von karpfenartigen Fischen, die gemeinhin als Flossensauger oder Bachschmerlen bezeichnet werden. Diese Familie ist durch die bemerkenswerten Anpassungen ihrer Mitglieder an das Leben in schnell fließenden Süßwasserbächen, auch als Sturzbach-Umgebungen bekannt, gekennzeichnet. Die Morphologie von B. kweichowensis ist ein Paradebeispiel für diese evolutionäre Spezialisierung. Ihr Körper ist stark depressiform (dorsoventral abgeflacht), was den Strömungswiderstand minimiert und es dem Fisch ermöglicht, nahe am Substrat zu bleiben, wo die Wassergeschwindigkeit am geringsten ist. Die bedeutendste Anpassung ist die Modifikation der breiten Brust- und Bauchflossen. Diese Flossen sind horizontal ausgerichtet und bilden, wenn sie zusammengefügt sind, eine kräftige Saugscheibe auf der Bauchseite des Fisches. Diese Struktur ermöglicht es der Schmerle, eine Unterdruckzone zu erzeugen, die ihr eine extreme Haftung an glatten, harten Oberflächen verleiht und es ihr ermöglicht, ihre Position selbst bei reißender Wasserströmung beizubehalten.

Physiologisch hat B. kweichowensis eine hohe Stoffwechselrate und einen entsprechend hohen Bedarf an gelöstem Sauerstoff, eine direkte Folge der Energie, die zum Überleben in ihrem turbulenten natürlichen Lebensraum erforderlich ist. Diese Bäche sind typischerweise kühl, was die Fähigkeit des Wassers, gelösten Sauerstoff aufzunehmen, erhöht. In einem ökologischen Kontext handelt es sich um einen spezialisierten Weidegänger (Aufwuchsfresser). Ihr unterständiges Maul ist für das Abschaben von Biofilm, Periphyton und Algen von Felsoberflächen ausgestattet, was sie zu einem entscheidenden Primärkonsumenten in der benthischen Zone ihres Ökosystems macht. Die Abfallproduktion der Art ist relativ gering, was einen effizienten Stoffwechsel widerspiegelt, der auf die Verarbeitung von nährstoffarmen Nahrungsquellen ausgerichtet ist. B. kweichowensis wird von der IUCN als 'gefährdet' (Vulnerable) eingestuft, was darauf hindeutet, dass die Wildpopulationen einem hohen Risiko der Gefährdung ausgesetzt sind. Zu den Bedrohungen gehören wahrscheinlich die Zerstörung von Lebensräumen, die Verschmutzung ihrer heimischen Flusssysteme und der übermäßige Fang für den Aquarienhandel, was die Bedeutung von Nachzuchtbemühungen und verantwortungsvoller Beschaffung unterstreicht.

Die Zucht von Flossensaugern im Heimaquarium gilt als schwierig und gelingt selten absichtlich, obwohl spontane Laichvorgänge in Becken auftreten können, die ihren natürlichen Lebensraum perfekt nachbilden. Erfolg erfordert ein spezielles Artbecken und eine sorgfältige Konditionierung. Die Unterscheidung der Geschlechter ist subtil, aber möglich. Männchen sind von oben betrachtet im Allgemeinen schlanker und können ausgeprägtere rostrale Tuberkel (kleine Höcker auf der Schnauze) entwickeln. Weibchen sind typischerweise breiter im Körper, besonders wenn sie Laich tragen. Für einen Zuchtversuch wird oft ein höheres Verhältnis von Männchen zu Weibchen empfohlen, um das Balzverhalten und eine erfolgreiche Befruchtung zu fördern.

Ein spezielles Zuchtbecken sollte so eingerichtet sein, dass es die Bedingungen eines schnell fließenden Gebirgsbachs simuliert. Dies beinhaltet die Erzeugung einer außergewöhnlich hohen Wasserströmung mit Strömungspumpen und die Gewährleistung einer maximalen Sauerstoffsättigung. Das Wasser sollte am kühleren Ende ihres akzeptablen Bereichs gehalten werden. Das Substrat sollte aus einer Mischung aus feinem Sand und einer großzügigen Schicht glatter, flacher Flusssteine und Schieferplatten bestehen, da diese die bevorzugten Laichplätze bieten. Die Konditionierung der Elterngruppe ist entscheidend. Dies beinhaltet die Fütterung einer reichhaltigen und abwechslungsreichen, proteinreichen Diät, einschließlich Lebend- und Frostfutter, um ihre übliche Ernährung aus Algen und Biofilm zu ergänzen. Ein saisonaler Auslöser, wie eine leichte und allmähliche Senkung der Wassertemperatur, gefolgt von einer langsamen Erhöhung und einem großen Wasserwechsel, kann helfen, das Laichverhalten auszulösen. Das Männchen wird ein empfängliches Weibchen umwerben, und sie werden ihre anhaftenden Eier in einem geschützten, abgelegenen Bereich ablegen, typischerweise an der Unterseite eines flachen Steins. Die Elterntiere zeigen keine Brutpflege und werden die Eier wahrscheinlich fressen, wenn sie die Gelegenheit dazu bekommen. Daher ist es am besten, den Stein mit den anhaftenden Eiern vorsichtig in ein separates, eingefahrenes Aufzuchtbecken zu überführen. Dieses Becken sollte identische Wasserparameter haben, aber mit einer sanften Filterung, wie einem luftbetriebenen Schwammfilter, um die Jungfische nicht zu schädigen. Die frisch geschlüpften Jungfische sind winzig und ernähren sich anfangs von Infusorien oder flüssigem Aufzuchtfutter. Wenn sie wachsen, kann man sie auf pulverisiertes Futter und frisch geschlüpfte Artemia-Nauplien umstellen, bis sie groß genug sind, um den Biofilm und die Mikrofauna im Becken abzuweiden.