Monocirrhus polyacanthus

亚马逊枯叶鱼是攻击性拟态的大师，这是一种迷人的行为和形态适应，也决定了其在水族箱中的饲养方式。在其南美的原生栖息地，它生活在流速缓慢的黑水溪流、池塘和被淹没的森林区域，能与底床上的腐烂落叶完美融为一体。在人工饲养中，复制这种环境是其成功的关键。水族箱应该有非常低的水流和昏暗的灯光。使用细沙底床、缠结的沉木和如榄仁叶等干枯植物材料，不仅能提供躲藏处，还有助于释放有益的单宁酸，这能使水酸化并将其染成茶色，从而模仿其自然条件。

该物种以其静止不动而闻名，常常头朝下悬浮在水中，仅靠其透明鱼鳍的轻微摆动来驱动。这种低能耗的生活方式与其掠食策略息息相关。它会随波逐流或耐心等待，直到一条小鱼或甲壳类动物进入攻击范围，然后猛然前冲，伸出其惊人的、可伸缩的大嘴将猎物整个吸入。这种特殊的摄食行为可能使其在水族箱中非常挑食。它对活食有强烈的偏好，任何潜在的混养伙伴都必须足够大，以免被其视为食物。虽然有可能让它们适应冷冻或配方饲料，但这需要极大的耐心。由于其新陈代谢缓慢，它不需要每天喂食。其领地性和独居偏好意味着最好单独饲养或以确认配对的方式饲养。合适的混养伙伴包括体型较大、性情温和、栖息于不同水层且不会与行动迟缓的枯叶鱼争抢食物的物种。

维持纯净的水质至关重要，因为这种鱼对硝酸盐和水化学的波动非常敏感。理想的设置是一个成熟、稳定的水族箱，具有稳定、柔软和酸性的水质参数。尽管其活动水平低，但相对于其体型，它会产生中等量的废物，因此高效的生物过滤是必需的，但过滤器的出水口必须经过缓冲处理，以保持水流平缓。

Monocirrhus polyacanthus（亚马逊枯叶鱼）是其属内唯一被确认的物种，是分布于南美洲亚马逊河流域的多棘鲈科（Polycentridae）中一个高度特化的成员。其形态是隐蔽性适应和攻击性拟态的经典范例。身体呈极度侧扁的卵圆形，酷似一片衰老、腐烂的叶子。这种伪装通过其黄褐色基底上不规则的深色斑纹以及下颌上一根模仿叶柄的突出肉质触须而得到加强。它的鱼鳍大部分是透明的，用于进行微小的位置调整，使其能够几乎无法察觉地漂移或长时间在水中保持头朝下的静止姿势。

在生理上，M. polyacanthus 适应了作为伏击掠食者的低能耗生活方式。它表现出低代谢率和相应的低耗氧量，这在其经常栖息的缺氧、水流缓慢的黑水环境中是有利的。其最显著的生理特征是其高度可伸缩的下颌结构。这使得口腔能够快速、显著地扩张，产生强大的吸力来吸入猎物。其口裂大得惊人，使其能够吞食几乎与自身体型相当的猎物。在其原生环境中，其食物主要包括小型脂鲤、溪鳉和水生无脊椎动物。在生态学上，它扮演着微型掠食者的角色，在其复杂、充满碎屑的栖息地内对小型鱼类种群施加捕食压力。尽管其分布广泛，但世界自然保护联盟（IUCN）尚未对其保护状况进行评估，这表明需要对其野生种群动态和潜在威胁进行进一步研究。

在人工饲养环境下繁殖亚马逊枯叶鱼是一项重大挑战，通常被认为非常困难，是最好由专家级水族爱好者尝试的事业。由于没有可靠的外部差异来区分雄性和雌性，对于普通观察者来说，辨别性别几乎是不可能的。获得一个配对成功的最有效方法是购买至少六到八条幼鱼，并将它们在一个大水族箱中一起饲养。随着它们成熟，很可能会形成一对，此时应将剩余的个体移走，以防止领地争端。

为了诱导产卵，应对配对的鱼进行调理，提供丰富的活食。一个专用的繁殖缸是必不可少的，配备非常柔软的酸性水，并将其首选温度范围维持在较高水平，以模拟季节性变化。鱼缸应包含阔叶植物（活的或人造的）或扁平的石板，因为该物种是底层产卵鱼。在求偶期间，这对鱼会清理一个选定的地点，通常是在叶子或扁平物体的下面。雌鱼会产下一窝有粘性的鱼卵，雄鱼会立即对其进行受精。产卵完成后，建议将雌鱼移走，因为雄鱼会全权负责亲代抚育，并可能对雌鱼表现出攻击性。

雄鱼会勤奋地守护产卵点，用胸鳍为鱼卵扇水以提供氧气并防止真菌滋生。鱼卵通常在三到四天内孵化。一旦鱼苗在消耗完卵黄囊后开始自由游动，最关键的挑战就开始了：喂食。鱼苗非常微小，在头一到两周需要草履虫或轮虫等微小的活食。随着它们长大，可以过渡到新孵化的丰年虾。由于其天生的掠食本能，同类相食是一个主要问题，必须频繁地按大小对鱼苗进行分拣，以确保合理的成活率。