Gymnogeophagus balzanii

作为食土鲷族（Geophagini）中一个引人入胜的成员，巴尔扎尼食土鲷是一种原产于南美洲流速缓慢的河流及支流的大型慈鲷。其自然栖息地以柔软的沙质底床和季节性温度变化为特征，这决定了它在人工饲养环境中的主要需求。其饲养最关键的一点是提供细沙底床。这不仅仅是为了美观；这种鱼会展现其自然的食土行为，不断地将沙子含入口中，筛出食物颗粒，然后将干净的沙子从鳃部排出。使用粗糙的砾石可能会对它的口部和鳃部造成严重伤害。水族箱应该要大，并有足够大的底面积，以容纳一个小群体并提供充足的开阔游泳空间，尤其是在底部。水流应保持缓慢，以模拟其原生地的平静水域。虽然它会拔起水草，但附着在沉木或岩石上的强壮品种，或养在盆里的水草，可以与它们共存。

在社交方面，最好将此物种以群体形式饲养，以便形成自然的等级制度，这有助于分散攻击性。特别是雄性，可能会变得有领地意识。其缓慢而从容的游泳方式使其不适合与过度活跃或有咬鳍习性的缸友混养。理想的混养伙伴是其他体型相近、性情温和、且能在同样较低温度范围内茁壮成长的南美鱼类。其杂食性饮食应多样化。高质量的下沉式颗粒或薄片饲料应作为其营养基础，并经常补充冷冻和活体食物，以鼓励其自然觅食行为。由于其体型和进食习惯，它会产生中等量的废物，因此需要一个强大而高效的过滤系统，并需定期进行大容量换水，以维持优良的水质。

繁殖巴尔扎尼裸食土鲷被认为有中等难度，需要关注特定的环境信号和社交动态。在能够复制其自然栖息地的专用繁殖缸中，成功率最高。首先，应将一个群体一起饲养，让它们自然形成配对。推荐的比例是一只雄性配至少两到三只雌性，以分散雄性的潜在攻击性和领地焦点。

成熟个体的性二态非常明显，使得性别区分十分直接。雄性体型明显更大，颜色更艳丽，最容易通过其头部发育出的突出额头来识别。雌性体型较小，颜色较暗淡，并且没有这种头骨发育特征。

该物种是一种延迟的、亲幼体式（larvophilic）口孵鱼。可以通过用富含蛋白质的活体和冷冻食物来调理配对或群体，从而诱导产卵。随后用稍凉的水进行一次大换水，可以模拟季节性降雨并触发繁殖活动。雌性会选择并清理一个平坦的表面，如石板或光滑的岩石，并在那里产下其具有粘性的卵。在雄性使其受精后，雌性（偶尔雄性也会参与）会守护产卵点。一旦卵孵化成幼体（俗称“小甩尾”），雌性会把它们含入其口腔中进行孵化和保护。她会一直将鱼苗含在口中，直到它们能够自由游泳。即使在首次释放后，鱼苗在受到威胁时仍会躲回雌性的口中寻求庇护。鱼苗相对较大，可以喂食新孵化的丰年虾和磨碎的高蛋白食物。为获得最佳产量，可以将鱼苗移出，并在一个带有水妖精（海绵过滤器）的独立鱼缸中饲养，以确保纯净的水质并防止被捕食。