Cryptocoryne parva

Liten vattenkalla är en klassisk men utmanande förgrundsväxt, uppskattad av aquascapers för sin förmåga att bilda en äkta, finbladig gräsmatta. Dess klassificering som en medelsvår växt beror inte på krävande vattenparametrar, utan på dess exceptionellt långsamma tillväxttakt och dess inledande anpassningsperiod. Denna art är en äkta rotmatare som hämtar majoriteten av sin näring direkt från substratet. Av denna anledning presterar den bäst när den planteras i en näringsrik akvariejord eller i ett inert substrat som sand eller grus som har kompletterats med rotgödningstabletter. Utan tillräcklig rotnäring kommer dess tillväxt att bli ännu långsammare, och den kan ha svårt att trivas.

Även om denna växt kan överleva i måttlig belysning utan extra koldioxid, frigörs dess fulla mattbildande potential under mer intensiva förhållanden. Stark belysning och CO₂-injektion främjar en tätare, mer kompakt tillväxt och uppmuntrar produktionen av utlöpare, vilket är hur växten sprider sig. Den är anpassningsbar till ett brett spektrum av vattenhårdhet och pH-nivåer, vilket gör att den kan hållas i en mängd olika sötvattensmiljöer, från mjukvattensbiotoper från Amazonas till hårdare, alkaliska sällskapsakvarier. Ett vanligt fenomen med denna växt, liksom med andra i dess släkte, är "crypt-sjuka". Detta inträffar när växten introduceras i en ny miljö eller när vattenparametrarna förändras plötsligt. Den tappar sina blad som en stressreaktion, men rhizomet och rotsystemet överlever vanligtvis. Om den lämnas ostörd i en stabil miljö kommer den så småningom att få nya blad som är bättre anpassade till de nya förhållandena. På grund av sin långsamma metabolism är den inte en betydande producent av syre eller en stor konsument av näringsämnen från vattenpelaren, men den spelar ändå en roll för ekosystemets långsiktiga stabilitet och minskning av den biologiska belastningen.

Att föröka liten vattenkalla anses vara enkelt men kräver stort tålamod på grund av växtens inneboende långsamma tillväxttakt. I akvariemiljöer förökar sig denna art nästan uteslutande på asexuell väg. Den sprider sig genom att skicka ut utlöpare, vilka är horisontella stjälkar som växer från basen av växtens rhizom precis under substratet. Med jämna mellanrum längs dessa utlöpare kommer nya dotterplantor att utvecklas.

För att föröka växten, låt en moderplanta etablera sig väl i akvariet. Med tiden kommer du att märka små nya plantor som dyker upp från substratet i närheten. För största chans till framgång, låt dessa småplantor utveckla sina egna små blad och rotsystem innan du försöker separera dem. Miljöfaktorer påverkar i hög grad hastigheten på denna process. Näringsrikt substrat, medelstark till stark belysning och tillsatt CO₂ kommer att uppmuntra en mer robust tillväxt och snabbare produktion av utlöpare. Stabila vattenparametrar är avgörande, eftersom fluktuationer kan utlösa "crypt-sjuka" och stoppa förökningen.

När en dotterplanta har några blad och egna rötter kan den separeras. Isolera försiktigt utlöparen som förbinder den med moderplantan och klipp av den med en vass aquascaping-sax eller dra försiktigt isär den med en pincett. Den nya lilla plantan kan sedan planteras på önskad plats. Vid plantering, se till att rötterna är begravda i substratet men var försiktig så att du inte begraver kronan (punkten där bladen växer ut från rhizomet), eftersom detta kan få den att ruttna. För att uppmuntra etablering, placera en liten bit av en rotgödningstablett nära den nya planteringen. Det viktigaste tipset för att föröka denna art är att undvika att flytta eller plantera om den ofta, eftersom detta upprepade gånger kan framkalla stress och "crypt-sjuka", vilket kraftigt hämmar utvecklingen av en matta.