Puntius titteya

Arten är infödd i de skuggiga, långsamt flytande bäckarna och floderna i Sri Lankas våta zon och har anpassat sig till en miljö rik på växtlighet och lövförna. Att återskapa denna naturliga livsmiljö är nyckeln till dess långsiktiga hälsa i ett akvarium. Den föredrar akvarier med lågt vattenflöde, vilket efterliknar de milda strömmarna i dess hemmavatten. En tätt planterad miljö med gott om drivved och botaniska material (botanicals) ger inte bara trygghet utan bidrar också till de lätt sura och mjuka vattenförhållanden som den föredrar. Även om den är anpassningsbar till ett brett spektrum av vattenparametrar är stabilitet avgörande.

Detta är en stimfisk som uppvisar komplexa sociala beteenden. Att hålla den i en tillräckligt stor grupp är avgörande för dess välbefinnande. Ensam kan den bli skygg och stressad, men i en grupp blir individerna mer självsäkra och aktiva. De är snabba men graciösa simmare som främst uppehåller sig i akvariets mellersta och nedre skikt, där de söker föda och interagerar. Trots sin aktivitet är de mycket fredliga och kan hållas tillsammans med andra arter av liknande storlek och temperament. Undvik att hålla dem med stora, livliga eller aggressiva akvariekamrater.

Som allätare (omnivor) består dess naturliga kost av detritus (dött organiskt material), alger och små ryggradslösa djur. I fångenskap är en varierad kost avgörande. Fling- eller pelletsfoder av hög kvalitet bör utgöra basen, regelbundet kompletterat med fryst foder eller levandefoder för att säkerställa en komplett näringsprofil. De är också kända för att beta på den biofilm som utvecklas på akvariets ytor, vilket bidrar till akvariets mikroekosystem. Deras ämnesomsättning och avfallsproduktion är relativt låg, vilket ger en minimal biologisk belastning på filtreringssystemet för en fisk av dess storlek. Regelbundna vattenbyten och underhåll är dock fortfarande avgörande för en miljö fri från skadliga nitrater. Med rätt skötsel, inklusive stabila vattenförhållanden, en varierad kost och en lämplig social miljö, kan denna fisk vara en givande invånare i många år.

Denna art, Puntius titteya, är en medlem av den omfattande familjen Cyprinidae (karpfiskar) och är en liten sötvattensfisk som är endemisk för Sri Lanka. Dess morfologi kännetecknas av en spolformig (fusiform), eller torpedformad, kropp som är lateralt sammanpressad – ett vanligt drag hos flodlevande karpfiskar som möjliggör effektiv manövrerbarhet genom vattenväxtlighet. Ekologiskt sett lever den i långsamt flytande, grunda och kraftigt skuggade skogsbäckar. Dessa livsmiljöer kännetecknas vanligtvis av ett substrat av sand och lövförna, vilket bidrar till ett lägre pH-värde och lägre vattenhårdhet.

Dess diet i det vilda är omnivor (allätande) och består av en blandning av kiselalger, grönalger, detritus (dött organiskt material) och små vattenlevande ryggradslösa djur som plockas från substratet och biofilmen. Denna roll som betare och mikropredator är betydelsefull inom dess naturliga ekosystem. Fysiologiskt uppvisar arten en låg ämnesomsättning och motsvarande låg syreförbrukning, vilket är en anpassning till dess lugna, ibland syrefattiga, livsmiljöer. Denna motståndskraft sträcker sig även till dess tolerans för ett måttligt intervall av totala lösta fasta ämnen (TDS) och vattenhårdhet, vilket bidrar till dess framgång som akvarieart.

Ur bevarandesynpunkt är P. titteya listad som Sårbar (Vulnerable) på IUCN:s rödlista. Dess vilda populationer har utsatts för betydande hot från habitatförlust och försämring på grund av avskogning, avrinning från jordbruk och kanalisering av vattendrag. Dess popularitet inom akvariehandeln har lett till etableringen av robusta, fångenskapsuppfödda populationer över hela världen. Denna kommersiella uppfödning har avsevärt minskat insamlingstrycket på vilda bestånd och fungerar som en viktig bevarandeåtgärd ex-situ (utanför den naturliga miljön). Den sociala strukturen definieras som stimlevande, ett beteende som ger fördelar för både födosökseffektivitet och skydd mot rovdjur i dess naturliga miljö.

Att odla denna art anses vara ett måttligt svårt men genomförbart projekt för den engagerade akvaristen. Framgång börjar med att välja ut friska, könsmogna individer och konditionera dem för lek. Ett rekommenderat förhållande för en avelsgrupp är en hane till två eller tre honor för att förhindra att en enskild hona utsätts för alltför mycket av hanens uppvaktning. Att skilja på könen är enkelt: hanar är vanligtvis smalare och mer strömlinjeformade, medan honor är märkbart rundare och fylligare, särskilt när de är romstinna (gravida).

För att uppmuntra till lek bör avelsgruppen 'konditioneras' genom att under ett par veckor utfodras med en proteinrik kost, såsom levandefoder och fryst foder. Ett separat avelsakvarium rekommenderas starkt. Detta akvarium bör ha en mycket mild filtrering, till exempel ett luftdrivet svampfilter, för att undvika att skada rom eller yngel. Vattnet ska vara mjukt och lätt surt, inom den nedre delen av artens föredragna intervall, och temperaturen ska hållas i den övre delen av dess tolerans. Akvariets botten kan lämnas bar eller täckas med ett substrat av glaskulor, och finbladiga växter som mossa eller lekmobb bör tillhandahållas. Dessa element ger fiskarna en plats att sprida sin rom och erbjuder ett visst skydd mot föräldrarna.

Denna art är en romspridare, vilket innebär att honan släpper sina klibbiga ägg bland växterna eller lekmobben medan hanen samtidigt befruktar dem. Leken är ofta en energisk och aktiv uppvisning. När leken är över är det avgörande att omedelbart ta bort de vuxna fiskarna, eftersom de inte kommer att tveka att äta sin egen rom. Rommen kläcks vanligtvis inom 24 till 48 timmar. De nykläckta ynglen överlever först genom att konsumera sin gulesäck. När de blir frisimmande måste de matas med mikroskopisk föda som infusorier, hjuldjur (rotiferer) eller flytande yngelfoder. När de växer under de närmaste dagarna kan deras kost övergå till nykläckt artemia och finfördelat flingfoder. Att upprätthålla en oklanderlig vattenkvalitet med frekventa, små vattenbyten är kritiskt under detta känsliga utvecklingsstadium.