Poecilia reticulata

Om denna art

Grundläggande beskrivning

Guppyn är en favorit för nybörjare inom akvaristik, och med goda skäl. De är otroligt tåliga och fredliga, vilket gör dem till ett utmärkt tillskott i ett sällskapsakvarium. Deras andra namn, 'Miljonfisk' och 'Regnbågsfisk', antyder deras viktigaste egenskaper. 'Regnbågsfisk' syftar på hanarna, som är mindre än honorna men visar upp en fantastisk variation av klara färger och långa, flödande fenor. Honorna är större, med en mer dämpad grå eller silverfärgad kropp, och visar ofta en mörk 'dräktighetsfläck' nära stjärtfenan när de är dräktiga. Namnet 'Miljonfisk' kommer från deras otroliga förmåga att föröka sig. Guppies är levandefödare, vilket innebär att honorna föder små, frisimmande yngel istället för att lägga ägg. En enda hona kan få dussintals yngel varje månad! Eftersom de är så aktiva och sociala känner de sig tryggast i en grupp. De älskar att utforska de övre delarna av akvariet. När det gäller mat är de inte kräsna och äter gärna vanligt flingfoder, men de uppskattar en godbit i form av fryst eller levande foder. För att hålla dem glada, se till att ha ett akvarium med lugnt vatten och några flytande växter, vilket ger de nyfödda ynglen en plats att gömma sig från hungriga vuxna.

Detaljerad beskrivning

Poecilia reticulata, allmänt känd som Guppy, är en hörnsten inom akvariehobbyn och härstammar ursprungligen från sötvattensbäckar och floder i nordöstra Sydamerika. Dess globala närvaro idag beror till stor del på att den avsiktligt har introducerats som ett biologiskt bekämpningsmedel mot mygglarver, en roll den utför effektivt men som också har lett till att den blivit en invasiv art i många icke-inhemska miljöer. Denna anpassningsförmåga bidrar till dess bevarandestatus som 'Livskraftig'. I akvariet innebär deras tålighet en tolerans för ett brett spektrum av parametrar, även om de trivs bäst i stabilt, måttligt hårt och lätt alkaliskt vatten, vilket efterliknar deras naturliga miljö. Termen 'Guppy' omfattar ett enormt utbud av selektivt framavlade stammar, ofta kategoriserade efter sina unika stjärtfenformer (t.ex. fantail, veiltail, lyretail, swordtail) och komplexa färgmönster (t.ex. cobra, tuxedo, mosaic). Denna otroliga mångfald är resultatet av decennier av dedikerad avel. När man inreder ett akvarium är det avgörande att ta hänsyn till deras fenor. De långa, ömtåliga fenorna hos många prydnadsvarianter kan lätt skadas av starka filterutflöden, vilket gör ett mjukt vattenflöde nödvändigt. Ett tättslutande lock rekommenderas också, eftersom dessa aktiva fiskar är kända för att hoppa. Medan en liten grupp kan hållas i ett mindre akvarium, ger ett större akvarium (40 liter eller mer) större vattenstabilitet och är bättre lämpat för att hantera en avelskoloni. Levande växter, som Javamossa eller Hornsärv, är mycket fördelaktiga. De hjälper inte bara till att bearbeta biologiskt avfall utan ger också viktigt skydd för yngel, som ofta äts av de vuxna i ett beteende som kallas filial kannibalism. Guppyer är allätare med hög ämnesomsättning och kräver små, frekventa utfodringar. En varierad kost bestående av ett högkvalitativt basfoder i form av flingor eller pellets, kompletterat med proteinrikt fryst eller levande foder som artemia och daphnia, säkerställer optimal hälsa, tillväxt och färgprakt. De är också kända för att beta på biofilm och alger, vilket bidrar till akvariets renlighet. Deras reproduktionsstrategi är fascinerande; de är ovovivipara levandefödare. Hanen använder en modifierad analfena, ett så kallat gonopodium, för intern befruktning. Honorna kan lagra sperma i flera månader, vilket gör att de kan producera flera kullar (vanligtvis var 21–30:e dag) från en enda parning. På grund av sin fredliga men aktiva natur är de utmärkta för sällskapsakvarier men bör inte hållas med fenbitande arter (som vissa barber) eller större fiskar som kan se dem som en matkälla.

Vetenskaplig beskrivning

Poecilia reticulata fungerar som en central modellorganism inom evolutionsbiologi, ekologi och beteendevetenskap, främst på grund av sin uttalade könsdimorfism och snabba livscykel. Den tillhör familjen Poeciliidae och exemplifierar ovovivipari, en reproduktionsform där embryon utvecklas inuti ägg som förblir i moderns kropp tills de är redo att kläckas, vilket resulterar i födseln av levande, frisimmande yngel. Befruktningen är intern och möjliggörs av hanens intromittenta organ, gonopodiet, som är en modifierad analfena. En central reproduktiv egenskap är honans förmåga att lagra viabel sperma i sina äggledare under längre perioder, en process känd som superfetation, vilket möjliggör sekventiell befruktning av flera kullar från en enda insemination. Dräktighetsperioden är temperaturberoende men varar i genomsnitt 21 till 30 dagar. Den extrema polymorfism som ses i hanens sekundära könskaraktärer – särskilt den livfulla färgsättningen och de utarbetade stjärtfenorna – är ett klassiskt exempel på sexuellt selekterade egenskaper som drivs av honligt val av partner. Denna ornamentering representerar en evolutionär avvägning mellan reproduktiv framgång och predationsrisk, eftersom iögonfallande hanar är både mer attraktiva för honor och mer synliga för rovdjur. Fysiologiskt uppvisar P. reticulata en hög ämnesomsättning som är förenlig med dess höga aktivitetsnivå och konstanta reproduktionstakt. Detta kräver frekvent kaloriintag och resulterar i en medelhög syreförbrukning i förhållande till kroppsmassan. Trots detta är dess individuella avfallsproduktion låg, även om den kumulativa biologiska belastningen från en produktiv koloni kan vara betydande och påverka näringscykeln i ett slutet akvatiskt system. Artens föda i dess ursprungliga neotropiska habitat är omnivor och består av alger, detritus, zooplankton och vattenlevande insektslarver. Denna dietära flexibilitet och höga reproduktionstakt har underlättat dess etablering som en invasiv art i många delar av världen efter introduktioner för myggbekämpning. Dess anpassningsförmåga och utbredda distribution är de främsta anledningarna till dess klassificering som 'Livskraftig' (LC) på IUCN:s rödlista.