Poecilia mexicana

Atlantmollyn, Poecilia mexicana, är en robust och dynamisk levandefödare som erbjuder en fascinerande upplevelse för den dedikerade akvaristen. Dess naturliga stim-beteende kräver att den hålls i grupp; ett ensamt exemplar kommer att uppleva kronisk stress. När man håller en grupp är det avgörande att ha en högre andel honor än hanar – helst en hane per två till tre honor. Detta förhindrar att de ihärdiga hanarna utmattar en enskild hona med ständiga parningsförsök. Deras måttliga aktivitetsnivå och förkärlek för de övre och mellersta simzonerna kräver ett akvarium med öppet vatten, men också ett som är genomtänkt inrett med växter för att ge skydd och trygghet. Dessa växter fungerar också som en kompletterande födokälla och tillfredsställer deras instinktiva drift att beta växtmaterial och biofilm. Detta ständiga födosökande gör dem utmärkta på att rengöra ytor från beläggningar av mjukalger.

Deras tolerans för vattenparametrar är anmärkningsvärt bred, vilket härrör från deras naturliga utbredning i olika habitat i Nord- och Centralamerika, från sötvattenströmmar i inlandet till bräckt vatten i flodmynningar vid kusten. Det är därför de bekvämt kan växla mellan rent sötvatten och låga bräckvattensförhållanden (upp till 15 ppt salinitet). Denna anpassningsförmåga gör dem exceptionellt härdiga, men stabilitet är fortfarande nyckeln. Plötsliga förändringar i vattenkemin bör undvikas. Vattnets hårdhet och höga mineralinnehåll är särskilt viktiga; att hålla dem i mjukt, surt vatten är ett vanligt misstag som kan leda till hälsoproblem som 'shimmies' (darrningar) eller svampinfektioner. Regelbundna vattenbyten är nödvändiga för att hantera deras medelstora avfallsproduktion och hålla nitratnivåerna låga. För odling krävs lite ingripande. För att säkerställa ynglens överlevnad rekommenderas det dock starkt att tillhandahålla täta flytväxter som Hornsärv eller Guppygräs. Dessa växter erbjuder avgörande gömställen från de vuxna, som annars kommer att äta upp sin egen avkomma. Atlantmollyns kombination av härdighet, unika miljömässiga flexibilitet och engagerande sociala beteende gör den till en givande art för ett välskött sällskaps- eller artakvarium.

Poecilia mexicana är en mycket anpassningsbar fisk inom ordningen Cyprinodontiformes som tillhör familjen Poeciliidae, en familj som kännetecknas av sin ovovivipara reproduktionsstrategi. I detta läge sker befruktningen internt, och honan bär på äggen som kläcks inuti kroppen, vilket leder till födseln av levande, frisimmande yngel. Denna reproduktionseffektivitet bidrar till deras klassificering som 'lätt' att odla i fångenskap och deras status som 'Livskraftig' (LC) på IUCN:s rödlista, vilket återspeglar en stabil och utbredd vild population.

Ekologiskt sett upptar P. mexicana olika nischer i Nord- och Centralamerika. Dess fysiologiska tolerans för ett brett spektrum av pH (7,0-8,5) och vattenhårdhet (upp till 540 ppm) är en direkt återspegling av dess vistelse i olika vattenmiljöer, från mineralfattiga sötvattensströmmar till kalkstensrika cenoter och bräckta flodmynningar. Dess euryhalina natur, med en tolerans för salthalt upp till 15 ppt, är en betydande fysiologisk anpassning. Arten uppvisar fakultativ ytvattenandning (ASR, Aquatic Surface Respiration), en beteendemässig anpassning som gör att den kan utnyttja det syrerika ytskiktet i vattnet för att överleva under hypoxiska (syrefattiga) förhållanden, vilket kan förekomma i dess naturliga, långsamt flytande habitat. Dess spolformiga kroppsform är hydrodynamiskt effektiv, anpassad för dess aktiva simning och stim-beteende i den övre vattenpelaren. Som en allätare med specifika miljöinteraktioner består dess kost in-situ till stor del av aufwuchs (påväxt), växtdetritus och små ryggradslösa djur. I en akvariemiljö översätts detta till dess roll som biofilm-konsument och herbivor (växtätare), ett beteende som måste tillgodoses med en vegetabilisk kost för att säkerställa korrekt tarmhälsa och förhindra undernäring. Artens medelstora biologiska belastning kräver ett moget biologiskt filtreringssystem för att adekvat bearbeta det kvävehaltiga avfall som produceras, och därmed upprätthålla vattenkvaliteten och förhindra ackumulering av giftiga föreningar.