Hydrophlox lutipinnis

Gulfenskimmern är en engagerande karpfisk (cyprinid) som erbjuder en givande upplevelse för den hängivna akvaristen. Med ursprung från de snabbt strömmande sötvattensbäckarna i Nordamerika bör skötseln i fångenskap fokusera på att efterlikna denna specifika miljö. De mest kritiska elementen är stark vattenrörelse och hög syresättning. Detta kan uppnås genom strategisk placering av cirkulationspumpar (powerheads), strilrör från ytterfilter eller andra cirkulationspumpar för att skapa en jämn, flodliknande ström genom hela akvariet. Utan tillräckligt flöde kan dessa fiskar bli stressade och slöa. Akvarieinredningen bör erbjuda både öppna simytor för att tillgodose deras aktiva, snabbsimmande natur, och platser där de kan söka skydd. Ett substrat av sand, grus och släta flodstenar, kombinerat med tåliga växter och drivved, kommer att efterlikna deras naturliga miljö och ge dem platser att utforska.

Som en social art uppvisar de komplexa stimbeteenden och måste hållas i en grupp. En ensam individ kommer att vara skygg och benägen att drabbas av stress. I ett ordentligt stim blir de självsäkra och visar sina energiska personligheter, interagerar med varandra när de rör sig i de mellersta och nedre delarna av akvariet. Deras diet är allsidig (omnivor) och bör varieras för att säkerställa optimal hälsa. Ett högkvalitativt fling- eller pelletsfoder bör utgöra basen, men detta behöver kompletteras regelbundet med frysta och levande foder, vilket tillfredsställer deras rovdjursinstinkter. De är också kända för att äta biofilm och ses ofta beta på ytor i ett moget akvarium, vilket bidrar till akvariets allmänna renlighet. Akvariekamrater bör väljas med omsorg; idealiska följeslagare är andra robusta, aktiva arter som uppskattar liknande förhållanden med svalare vatten och starkt flöde. Långsamma eller långfenade fiskar kan bli utkonkurrerade om maten eller stressade av skimmerns konstanta aktivitet. Att bibehålla en oklanderlig vattenkvalitet är avgörande, eftersom de är anpassade till rena, klara bäckar och är känsliga för ansamlat organiskt avfall.

Att odla Gulfenskimmern i ett hemmakvarium anses vara måttligt svårt och kräver en dedikerad uppsättning för att utlösa lek och säkerställa ynglens överlevnad. Framgång beror på att konditionera de vuxna fiskarna och efterlikna deras naturliga reproduktiva signaler. För att förbereda för lek bör ett friskt, moget stim konditioneras i flera veckor med en näringsrik, proteinrik diet bestående av rikligt med levande- och fryst foder. Denna konditionering hjälper till att få honorna i lekhumör och intensifierar hanarnas färger. Att identifiera könen kan vara utmanande utanför leksäsongen, men generellt kan hanar få intensivare färger och utveckla icke-permanenta lekknölar – små, keratinösa utväxter – på huvudet och nosen när de är redo att leka.

Denna art är en substratspridare (egg-scatterer). Ett separat lekakvarium rekommenderas starkt, eftersom de vuxna fiskarna äter sin egen rom och sina egna yngel. Detta akvarium bör efterlikna deras ideala vattenparametrar, med betoning på hög syresättning och starkt vattenflöde för att simulera de rena, snabbt strömmande bäckar där de leker naturligt. Akvariets botten bör förses med ett lämpligt medium för rommen att falla ner i och skyddas från de vuxna, såsom ett lager av runda stenar, en lekvante eller en tjock matta av finbladiga växter som Javamossa. När fiskarna är konditionerade introduceras de i lekakvariet, och leken sker vanligtvis på morgonen. När leken är avslutad måste de vuxna fiskarna omedelbart avlägsnas. Rommen kläcks inom några dagar, beroende på vattentemperaturen. De nykläckta ynglen kommer initialt att livnära sig genom att absorbera sin gulesäck. När de blir frisimmande är de otroligt små och kräver mikroskopisk föda som infusorier, hjuldjur (rotiferer) eller ett kommersiellt flytande yngelfoder. När de växer under de följande veckorna kan deras diet gradvis övergå till större föda som nykläckt artemia och finmalt flingfoder. Att upprätthålla en oklanderlig vattenkvalitet genom små, frekventa vattenbyten är avgörande för de känsliga ynglen.