Brachygobius doriae

Bumblebee Goby (humlesmekling) har fått sitt namn från sina slående gula och svarta ränder, som liknar ett litet simmande bi. Dessa små, bottenlevande fiskar är fulla av personlighet men har specifika behov. De tillbringar större delen av sin tid vilande på stenar, blad eller akvariebotten, och gör bara korta, snabba rusningar för att fånga mat eller undersöka sin omgivning. Till skillnad från många vanliga akvariefiskar måste de hållas i bräckt vatten, vilket är en blandning av söt- och saltvatten. Att hålla dem i rent sötvatten kommer att skada deras hälsa över tid. De är inte lämpliga för ett typiskt sällskapsakvarium.

För att hålla dem nöjda behöver du en grupp på sex eller fler, eftersom de är sociala med sin egen art, även om de kan vara lite revirhävdande mot varandra. Ett akvarium med gott om grottor, växter och drivved är avgörande för att ge gömställen och bryta upp deras revir. Humlesmeklingar är kända för att vara kräsna ätare och ignorerar ofta flingfoder och pellets. De kräver en kost av levande eller fryst foder som artemia, daphnia eller blodmaskar. På grund av deras specifika vatten- och foderkrav passar de bäst för akvarister som är redo för en liten utmaning utöver en standard sötvattensinstallation.

Humlesmeklingen, Brachygobius doriae, är ett fascinerande mikro-rovdjur som utgör en givande utmaning för den engagerade hobbyisten. Dess mest kritiska skötselkrav är behovet av en bräckt miljö. Även om den ofta säljs som en sötvattensfisk, är dess långsiktiga hälsa, färgprakt och vitalitet beroende av en lågsalt bräckvattensmiljö med en specifik vikt mellan 1.002 och 1.005. Att hålla dem i sötvatten leder ofta till svampinfektioner, bakteriesjukdomar och en avsevärt förkortad livslängd.

Deras sociala struktur är komplex. Minimistorleken på stimmet är inte bara för sällskap; det är för att sprida aggressionen. I en grupp etablerar de en tydlig social hierarki. Hanar kommer att göra anspråk på små revir centrerade kring en eftertraktad grotta eller överhäng. Deras 'revirhävdande' beteende består av posturerande, fen-spretande och korta jakter snarare än verkligt våld, men utan tillräckligt med utrymme och visuella barriärer kan en dominant hane mobba undergivna individer. En idealisk aquascape bör ha ett mjukt sandsubstrat för att skydda deras känsliga undersidor och många gömställen som små PVC-rör, catappa-löv, kokosnötskal och täta planteringar av bräckvattentåliga arter som jätteormbunke eller Anubias. Denna komplexa miljö tillåter flera hanar att etablera revir utan ständig konflikt.

Utfodring är en annan utmaning. Som stillasittande bakhållsrovdjur blir de lätt utkonkurrerade om maten. De sitter orörliga och väntar på att ett byte ska driva förbi innan de gör ett utfall. De accepterar sällan torrfoder. En varierad kost av högkvalitativt levande och fryst foder är ett måste. Levande babyartemia, daphnia och mygglarver är utmärkta för att framkalla en naturlig foderrespons. För frysta alternativ är blodmaskar, mysis-räkor och tubifex-maskar bra val. Målinriktad utfodring med en pipett eller kalkonpipett är ofta nödvändigt för att säkerställa att varje smekling i kolonin får tillräckligt med näring, särskilt i ett akvarium med andra arter.

Odling kan uppnås i ett välskött artakvarium. Dessa fiskar är grottlekare. Efter en uppvaktningsritual lägger honan ägg i taket på en grotta, som hanen sedan vaktar aggressivt. Han kommer att fläkta äggen för att hålla dem syresatta och rena tills de kläcks. Den största svårigheten ligger i att föda upp de extremt små ynglen, som kräver mikroskopisk föda som infusorier eller rotiferer under sitt första livsstadium innan de kan vänjas vid större foder som babyartemia.

Humlesmeklingen, Brachygobius doriae, är en medlem av familjen Oxudercidae och underfamiljen Gobionellinae. Denna klassificering placerar den bland smeklingar som ofta är anpassade till estuarie- och sötvattensmiljöer. Släktet Brachygobius är känt för taxonomisk tvetydighet, med flera närbesläktade och fenotypiskt lika arter som ofta felidentifieras inom den ornamentala fiskhandeln. B. doriae är bland de arter som är genuint euryhalina och kräver bräckta förhållanden för optimal hälsa, till skillnad från vissa släktingar som kan anpassa sig till helt sötvattensmiljöer.

Morfologin är typisk för en bentisk smekling. Det mest anmärkningsvärda draget är fusionen av bukfenorna till en sugskiva. Denna anpassning gör det möjligt för fisken att fästa vid ytor i miljöer med potentiellt tidvattenflöde, vilket sparar energi. Dess stillasittande natur, låga metabolism och låga syreförbrukning är fysiologiska anpassningar till dess naturliga habitat i mangroveskogar och långsamt flytande kustnära vattendrag i Sydostasien, som kan uppleva fluktuationer i löst syre och vattenparametrar. Dieten är strikt köttätande och består av små kräftdjur, maskar och insektslarver, vilket återspeglar dess roll som ett mikro-rovdjur inom sin ekologiska nisch. Bakhållsstrategin, kombinerat med dess kryptiska färgteckning, är dess primära metod för att skaffa föda.

Reproduktionsbiologin kännetecknas av faderlig omsorg. Arten är en speleofil, eller grottlekare, där hanar väljer, förbereder och försvarar en boplats. Könsdimorfism blir mer uppenbar under lekperioder, där honor uppvisar ett svullet, gravitt utseende och hanar visar intensifierad färgteckning. Efter honans äggläggning i grottans tak, övertar hanen alla föräldraplikter, inklusive syresättning och skydd av kullen från predation. Framgångsrik uppfödning av de pelagiska larverna i fångenskap är en betydande flaskhals på grund av deras minimala storlek och beroende av planktoniska mikroorganismer som rotiferer för initial utfodring. IUCN-statusen 'Data Deficient' (DD) eller 'Kunskapsbrist' understryker en kritisk brist på fältforskning om dess populationsdynamik, exakta utbredning och hot, vilket gör ex-situ bevarande och ansvarsfulla odlingsprogram värdefulla ur ett vetenskapligt och bevarandeperspektiv.