Aphyosemion australe

Lyrstjärtskilli är en slående vacker och aktiv sötvattensfisk från Västafrika, känd för sina eleganta fenor och engagerande personlighet i akvariet. Denna art trivs i akvarier med lågt vattenflöde och gott om växtlighet att utforska. Som köttätare bör deras diet bestå av högkvalitativt foder såsom levande, frysta eller frystorkade preparat, även om de ofta accepterar flingfoder. De håller sig generellt i de övre och mellersta skikten av vattenpelaren, så ett säkert, tättslutande lock är nödvändigt eftersom de är kända för sin förmåga att hoppa ur vattnet. Hanar kan vara revirhävdande, särskilt mot andra hanar av samma art, så man bör vara försiktig när man planerar ett sällskapsakvarium. Med en relativt kort livslängd på ett par år finner många akvarister glädje i att odla denna art för att fortsätta dess linje i sin vård. Dess måttliga aktivitetsnivå och låga avfallsproduktion gör den till en hanterbar och givande fisk för en korrekt inredd miljö.

Lyrstjärtskilli, som härstammar från de långsamt flytande bäckarna och träsken i Västafrika, är en fängslande art för den hängivna hobbyisten. Dess naturliga habitat består av mjukt, surt vatten, ofta färgat av tanniner från dränkt trä och förmultnande löv. För att efterlikna denna miljö är ett akvarium med lågt vattenflöde avgörande. Ett mörkt substrat, rikligt med levande växter, flytväxter och rötter kommer inte bara att efterlikna dess hem utan också ge trygghet och dämpad belysning, vilket uppmuntrar fisken att visa upp sina mest imponerande beteenden och utseende. Dessa fiskar är primärt köttätande och kräver en varierad, proteinrik diet. Även om de kan acceptera högkvalitativa flingor, bibehålls deras hälsa och livskraft bäst med regelbunden utfodring av levande och fryst foder såsom artemia, dafnier och olika sorters maskar. Denna varierade diet är särskilt viktig för att konditionera dem för lek. Beteendemässigt uppvisar arten en intressant social dynamik. Hanar är kända för att vara revirhävdande och kommer ofta att spela upp sig och sparras med rivaler, så det är tillrådligt att endast hålla en hane per akvarium om inte akvariet är mycket stort och tätt inrett för att bryta siktlinjerna. Ett bättre tillvägagångssätt är att hålla en enskild hane med en liten grupp honor, vilket gör att hanens uppmärksamhet fördelas och minskar stressen på en enskild individ. Dessa fiskar är aktiva simmare i de övre och mellersta delarna av akvariet och är skickliga hoppare, en instinkt som troligen utvecklats för att undkomma rovdjur eller förflytta sig mellan vattensamlingar i det vilda. Därför är ett tättslutande lock icke-förhandlingsbart. Med sin måttliga metabolism och låga biologiska belastning kommer den inte att anstränga akvariets filtreringssystem i hög grad, men stabila vattenförhållanden är ändå av yttersta vikt för denna måttligt svårhållna art.

Att odla lyrstjärtskilli anses vara ett måttligt utmanande men mycket givande projekt. Framgång börjar med att välja ut friska, välkonditionerade vuxna individer och etablera en lämplig social grupp. Ett rekommenderat förhållande är en hane till två eller tre honor; detta hjälper till att sprida hanens ihärdiga uppvaktning och potentiella aggression. Att identifiera könen är enkelt: hanarna är större, mycket mer färgstarka och har de långa, utsmyckade fenförlängningarna som bildar den karaktäristiska 'lyrstjärten', medan honorna är mindre, dovare i färgen och har enkla, rundade fenor. Denna art är en äggspridande växtlekare, vilket innebär att de inte utövar någon yngelvård och gärna äter sina egna ägg och yngel. För ett dedikerat odlingsförsök rekommenderas ett separat odlingsakvarium starkt. Detta akvarium bör innehålla mjukt, lätt surt vatten och vara inrett med leksubstrat, såsom täta tussar av finbladiga växter (t.ex. javamossa eller hornsärv) eller konstgjorda lekmoppar av garn. För att konditionera gruppen för lek, ge en diet rik på levande och fryst foder under en till två veckor. När de väl har introducerats i odlingsakvariet kommer hanen att uppvakta en hona och leda henne in i leksubstratet där paret släpper och befruktar några ägg åt gången. De klibbiga äggen fastnar på växterna eller mopparna. Leksubstratet bör kontrolleras dagligen och flyttas till en separat, grund kläckningsbehållare med vatten från huvudakvariet. Detta skyddar äggen från att bli uppätna av föräldrarna. Beroende på vattentemperatur kläcks äggen på cirka 10 till 21 dagar. De nykläckta ynglen är mycket små och kräver mikroskopiskt första-foder såsom infusorier eller flytande yngelfoder. Efter några dagar kan de övergå till nykläckt artemia, vilket kommer att ge bränsle åt deras snabba tillväxt.