Abactochromis labrosus

Lipp-munruvaren, även känd som Anknäbbscikliden, är en aktiv och revirhävdande afrikansk sötvattensfisk som känns igen på sin unika munstruktur. Denna art kräver ett rymligt akvarium för att rymma dess betydande vuxenstorlek och aktiva simvanor. Som köttätare trivs den på en diet av högkvalitativt pelletsfoder, kompletterat med fryst eller levande foder, och bör matas enligt ett regelbundet schema. Den passar bäst för erfarna akvarister på grund av sina specifika krav på vattenkemi, som ska vara hårt, alkaliskt och varmt, för att efterlikna dess naturliga miljö. På grund av sin revirhävdande natur kan den vara aggressiv, så akvariekamrater måste väljas med omsorg, företrädesvis andra robusta ciklider som kan hävda sig. Dessa fiskar vistas vanligtvis i de mellersta och nedre delarna av akvariet, där de ofta patrullerar ett utvalt område bland stenar och inredning. Med rätt skötsel och en lämplig miljö kan denna fascinerande ciklid leva i många år, vilket gör den till ett långsiktigt åtagande för en dedikerad hobbyist. Dess skötsel anses vara utmanande, så noggrann efterforskning innan införskaffande rekommenderas starkt.

Lipp-munruvaren, Abactochromis labrosus, är en unik och krävande art som härstammar från de klippiga strandlinjerna i Afrika. I sin naturliga miljö lever den i en strömmande miljö som kännetecknas av hårt, alkaliskt vatten med betydande mineralinnehåll och konstant vattenrörelse. Denna art har anpassat sig till denna miljö och tillbringar sin tid med att navigera i komplexa stenformationer och äta biofilm samt de små ryggradslösa djur som finns däri. Att återskapa denna miljö är nyckeln till dess långsiktiga hälsa i fångenskap. Ett akvarium av ansenlig storlek är icke-förhandlingsbart för att hysa denna stora och aktiva fisk. Inredningen bör domineras av omfattande stenformationer som skapar ett nätverk av grottor, skrevor och tydliga revir. Detta ger inte bara trygghet utan är också avgörande för att mildra aggression genom att bryta siktlinjer. Ett substrat av sand eller finkornigt grus föredras. Filtreringen måste vara robust och effektiv, kapabel att hantera en ansenlig biologisk belastning (bioload) samtidigt som den säkerställer höga syrenivåer och upprätthåller ett medelstarkt vattenflöde. Regelbundna och stora vattenbyten är nödvändiga för att hålla halten av lösta salter och kvävehaltigt avfall på ett minimum, då arten är känslig för försämrad vattenkvalitet. Som köttätare är en varierad och proteinrik kost nödvändig. Ett högkvalitativt pelletsfoder avsett för köttätande ciklider bör utgöra basen i kosten. Detta bör kompletteras flera gånger i veckan med köttigt fryst eller levande foder för att säkerställa en komplett näringsprofil och uppmuntra naturliga födosöksbeteenden. Dess sociala beteende påverkas starkt av kön och miljö. Hanarna är intensivt revirhävdande, särskilt mot artfränder. Av denna anledning är det ofta bäst att hålla en ensam hane med en harem av flera honor. Denna sociala struktur hjälper till att sprida ut hanens fokus och minskar risken för att en enskild hona trakasseras till utmattning. Noggrant val av akvariekamrater är kritiskt; endast stora, lika robusta afrikanska ciklider från en liknande miljö bör övervägas. På grund av dess bevarandestatus 'Sårbar' (Vulnerable) har akvarister ett ansvar att skaffa dessa fiskar från välrenommerade uppfödare istället för vildfångade exemplar.

Abactochromis labrosus är den enda arten i sitt monotypiska släkte inom familjen Cichlidae. Den är hemmahörande i Afrika och är en reofil (strömälskande), klipplevande ciklid. Artepitetet, 'labrosus', är latin för 'storläppad', vilket är den mest utmärkande morfologiska egenskapen hos arten. Denna hypertrofi av läpparna är ett anmärkningsvärt exempel på evolutionär anpassning för en specialiserad födostrategi. Kroppen är kompressiform (sammantryckt från sidorna), vilket möjliggör manövrerbarhet inom den komplexa tredimensionella strukturen i dess klippiga insjömiljö. I sin naturliga ekologiska nisch är A. labrosus en specialiserad köttätare. Den använder sina framträdande, köttiga läppar för att skapa en försegling mot stenytor och generera ett sug för att lossa små ryggradslösa djur som är gömda i 'aufwuchs', eller biofilm. Detta födosöksbeteende placerar den i en specifik trofisk kategori av specialiserade evertebratätare (invertivorer). Dess klassificering som 'biofilmkonsument' i detta sammanhang hänvisar till dess metod att rikta in sig på faunan som lever i biofilmens matrix, snarare än att vara en primär växtätare. Fysiologiskt är den anpassad till vatten med högt pH samt hög general- och karbonathårdhet, vilket återspeglar den distinkta kemin i dess hemmiljö i de afrikanska stora sjöarna. Den uppvisar mycket låg tolerans för salinitet. Dess metabolism, syreförbrukning och avfallsproduktion är måttlig för en ciklid av dess storlek och aktivitetsnivå, men dess totala biologiska belastning är betydande, vilket kräver avancerade livsuppehållande system i en akvariemiljö. Den vistas främst i de bentiska (botten) och pelagiska (mellersta) zonerna. Den sociala strukturen är beroende av kön, där hanar uppvisar stark revirhävdning. Arten är listad som 'Sårbar' (Vulnerable) på IUCN:s rödlista, vilket innebär en hög risk att bli utrotningshotad i det vilda, troligtvis på grund av habitatspecialisering, överfiske och miljötryck inom dess begränsade endemiska utbredningsområde.

Att odla Abactochromis labrosus anses vara ett måttligt svårt företag som kräver ett välkonditionerat par eller grupp och en dedikerad odlingsmiljö. Framgång beror på att man tillhandahåller felfria vattenparametrar som nära efterliknar deras naturliga miljö: varmt, hårt och alkaliskt vatten med utmärkt filtrering och cirkulation. Ett rymligt odlingsakvarium är av största vikt för att minska stress och aggression. För att uppmuntra till lek rekommenderas starkt en social struktur med en hane och flera honor. Detta arrangemang hjälper till att sprida ut hanens intensiva uppvaktningsbeteende och reviraggression, vilket förhindrar att en enskild hona bär hela bördan av hans uppmärksamhet. Att könsbestämma vuxna individer kan vara utmanande, men hanar blir ofta större och kan uppvisa mer uttalad färgprakt, särskilt i lekdräkt. Honor kan se fylligare ut i kroppen när de är romstinna. Lipp-munruvaren är en maternell munruvare, en reproduktionsstrategi som är vanlig bland afrikanska ciklider. Lekförloppet innebär att hanen väljer ut och rengör en platt yta, vanligtvis en sten, och sedan lockar en mottaglig hona dit. Honan lägger sina ägg på den förberedda platsen, och efter att hanen har befruktat dem, plockar hon omedelbart upp dem i sin munhåla för ruvning. Hanens föräldraengagemang upphör efter befruktningen. Honan kommer att hålla äggen i munnen i flera veckor och avstår från all föda under denna period. Hon blir tillbakadragen och bör inte störas, eftersom stress kan få henne att spotta ut eller äta upp kullen. När ynglen är fullt utvecklade och har absorberat sina gulesäckar, släpper hon ut dem. För högsta överlevnadsgrad är det bäst att antingen flytta den ruvande honan till ett separat yngelakvarium innan hon släpper ynglen, eller att försiktigt flytta de frisimmmande ynglen från huvudakvariet. De nysläppta ynglen är tillräckligt stora för att omedelbart äta smått foder som nykläckt artemia och finmalet, proteinrikt flingfoder.